Pablo Aguirre
BBC Mundo
A partir de este fin de semana las estrellas más destacadas del jazz contemporáneo se reúnen en Londres, durante siete días. Se trata del Festival Internacional de Jazz de Londres, que se realiza anualmente y que ha ido creciendo en tamaño e importancia en los últimos años.
A diferencia de ocasiones anteriores, el festival llegará esta vez a los suburbios de la capital, sin abandonar las salas de conciertos y clubes ya tradicionales, como el Royal Festival Hall, la sala Barbican, el Queen Elizabeth Hall, la Royal Academy of Arts, el club de jazz de Ronnie Scott, el Bull´s Head o el famoso Jazz Pizza Express, entre muchos otros.
Pero también han abierto sus puertas al festival lugares de la periferia de Londres y de poblaciones de sus alrededores como Blackheath, Stratford y Guildford.
Jazz joven
Más de 800 músicos de jazz, en su mayoría jóvenes, convergen al festival de Londres desde todas partes del mundo para deleite de los amantes de este tipo de música que, desde hace casi diez años, refleja en aumento las tendencias contemporáneas y expresiones jóvenes del jazz.
Desde que la "Radio 3" de la BBC co-auspicia este evento anual (fines de los años 90), sus organizadores han puesto cada vez más énfasis en dar lugar a las formas del jazz que representan al siglo XXI y a las generaciones actuales.
"Más de 800 músicos de jazz, en su mayoría jóvenes, convergen al festival de Londres desde todas partes del mundo para deleite de los amantes de este tipo de música"
Se agregan músicos jóvenes de Estados Unidos, de los países escandinavos, África, Mediterráneo y Lejano Oriente, así como de la propia Gran Bretaña.
Jazz latino
El matrimonio de la música afro-cubana con el jazz tiene, al igual que años anteriores, una buena representación en Londres. Y es que en la Gran Bretaña y Europa hay muchos seguidores de este tipo de fusión; el llamado "jazz latino".
Por eso la presencia latina es impresionante: El famoso pianista y arreglista cubano Chucho Valdés estará tocando esta semana piano solo, con su cuarteto de jazz y con una "big band" en la sala de conciertos Barbican.
Su coterráneo Gonzalo Rubalcaba, otro de los virtuosos del piano de jazz, lo hará en el Queen Elizabeth Hall, en la ribera Sur del rio Támesis. Rubalcaba está considerado como uno de los grandes pianistas de jazz de hoy y ha sido artista del sello Blue Note.
El pianista panameño Danilo Pérez, que estuvo muy asociado con Dizzy Gillespie durante los últimos años de ese trompetista, actuará en la sala de conciertos del centro de las artes Barbican. Pérez ha tocado y grabado en los últimos años con el gigante del saxo tenor, Wayne Shorter, uno de los creadores de "Weather Report" y ex integrante de quintetos de Miles Davis.
También estará tocando esta semana el baterista cubano Horacio "El Negro" Hernández, con su conjunto que tiene base en Italia, pero que representa tendencias actuales del jazz afro-cubano.
Se agrega además el "proyecto bossa-nova" del brasileño Milton Nascimento.
Estos, a los que se agrega el cuarteto del puertoriqueño David Sánchez, uno de los mejores tenoristas de jazz actuales, son algunos de los representantes de América Latina.
¿Flema británica?
Cuando se trata de jazz es muy dificil encontrar indicios de ese estereotipo llamado "flema británica" entre los músicos de estas islas, debido a la pasión, calidad y sentimiento con que tocan los buenos músicos británicos, quienes, naturalmente, tienen una numerosa representación en este festival.
"A diferencia de ocasiones anteriores, el festival llegará esta vez a los suburbios de la capital, sin abandonar las salas de conciertos y clubes ya tradicionales"
El saxofonista inglés Tim Garlad y el escocés Tommy Smith también participarán en el festival. Ambos han vivido igualmente en Estados Unidos donde, cada uno por su lado, han estado asociados con músicos como Chic Corea y Gary Burton.
Otros de los grandes nombres británicos, de distintas generaciones, que toman parte en el festival son Peter King, Keith Tippett, Ian Shaw, Courtney Pine, Soweto Kinch, Andy Sheppard, Tony Coe y Sarah Gillespie, para nombrar sólo a unos pocos.
Los amantes de las llamadas big bands tendrán oportunidad de escuchar a la de la BBC, que tiene prestigio internacional, acompañando al trompetista estadounidense Roy Hargrove.
Chucho Valdés tocará igualmente con una orquesta grande y desde Escocia viene otra de gran reputación, la Orquesta Nacional de Jazz de Escocia.
Talleres y niños
En años anteriores se realizaron eventos especiales para niños, en el centro de las artes Barbican y en el complejo de las artes de la ribera Sur del rio Támesis, dentro y en los alrededores del Royal Festival Hall.
Estas actividades tuvieron tanto éxito que se repetirán este año. Se trata de exposiciones y charlas ilustradas con imágenes y música, así como de talleres interactivos donde los niños pueden tocar instrumentos músicales y aprender algunos de los principios básicos del jazz, como la improvisación, por ejemplo.
Hoy existe una oleada muy talentosa de músicos de jazz británicos. Este festival, que crece año a año, dedicado a la gente joven, y con sus actividades para talentos infantiles, confirma no sólo que Londres es uno de los centros musicales más importantes del mundo, sino que motiva y prepara también a las futuras generaciones de músicos.
Los conciertos principales del festival se pueden escuchar en cualquier parte del mundo, yendo a la página de internet de la Radio 3 de la BBC, www.bbc.co.uk/radio3/jazz/
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