La figura más emblemática de Brasil, el Cristo Redentor de Río de Janeiro, fue declarado santuario, lo que lo habilita para que la gente se case allí, bautice a sus hijos o celebre cualquier otro sacramento.
La declaración coincidió con el 75 aniversario de la famosa estatua de 38 metros de alto y 1.145 toneladas de peso, ubicada en el cerro El Corcovado de Río de Janeiro
Las celebraciones oficiales fueron encabezadas el jueves por el arzobispo de esa ciudad, Eusebio Oscar Scheid, quien después de una misa en el monumento leyó una carta enviada por el Papa Benedicto XVI.
"Tengo la grata satisfacción de unirme a las celebraciones promovidas para la ocasión, adhiriéndome a los sentimientos de aprecio y devoción de todos los brasileños", dijo el Papa en su carta.
Benedicto XVI destacó que el monumento es "mucho más que una simple atracción turística y paisajística".
Turismo y bendición
En el comunicado el pontífice citó palabras de Juan Pablo II de y las Sagradas Escrituras para destacar el valor religioso de la estatua ubicada en lo alto del cerro de 710 metros de altura.
"Es necesario que aquél que es la luz del mundo brille en las conciencias y en los corazones y permanezca con los incomparables tesoros de sus enseñanzas", agregó Benedicto XVI.
El Papa también destacó que la estatua del Redentor bendice la ciudad y la nación brasileña entera "en señal paterna de protección y misericordia", y es "símbolo de amor, apelación a la reconciliación e invitación a la fraternidad".
Después de la misa de acción de gracias, el cardenal Scheid leyó el decreto que consagra al monumento como santuario, lo que posibilita que de ahora en adelante se podrán celebrar matrimonios, bautismos y otros sacramentos.
El Arzobispado inició, a su vez, las obras de restauración de una antigua capilla a los pies de la estatua y que es dedicada a Nuestra Señora Aparecida, la patrona de Brasil.