James Ingham
BBC, Caracas
Líderes religiosos de Venezuela criticaron a una iglesia recientemente constituida que apoya abiertamente las políticas socialistas del presidente Hugo Chávez.
La Iglesia Católica Reformada fue creada por un grupo de anglicanos y católicos que quieren enfatizar en la necesidad de ayudar a los pobres.
Pero la Iglesia Católica dice que sus miembros son criminales que tratan de dividir a la iglesia.
Gobierno e iglesia han estado en conflicto con frecuencia en Venezuela.
El catolicismo es practicado por la mayoría de los venezolanos, pero el apoyo del nuevo grupo a las políticas socialistas de Chávez está ahondando las divisiones.
La Iglesia Católica Reformada fue establecida por un grupo de sacerdotes de diversos orígenes religiosos.
Tiene pocos seguidores: unas miles de personas en el oeste del país.
Pero, a pesar de su poca adhesión, su filosofía ha irritado a unos cuantos.
"Delincuentes"
La Conferencia Episcopal de Venezuela, el concilio de la Iglesia Católica, describió a sus fundadores como delincuentes.
"Apoyamos el trabajo que el gobierno está haciendo por los pobres, pero no nos adherimos a ninguna línea política"
Su vicepresidente, el arzobispo Roberto Luckert, acusó a la nueva organización de tomar dinero del gobierno y de mezclar política y religión.
Pero Enrique Albornoz, quien fue nombrado la semana pasada como el primer obispo de la Iglesia Reformada, niega las acusaciones.
"Apoyamos el trabajo que el gobierno está haciendo por los pobres", dijo a la BBC, "pero no nos adherimos a ninguna línea política".
Pero la organización disidente brinda un apoyo inusual a Chávez.
La Iglesia Católica se ha confrontado a menudo con el presidente, acusándolo en el pasado de conducir a Venezuela hacia una dictadura.
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Chávez ha reaccionado criticando a la iglesia por ser elitista y por ignorar a los pobres del país.
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