En medio de estrictas medidas de seguridad y amenazas de protestas, la antorcha olímpica recorrió las calles de Buenos Aires durante tres horas y sin mayores incidentes.
Argentina es el único país latinoamericano al que visitará la llama olímpica en su recorrido previo a los Juegos de Pekín 2008, que se celebrarán en agosto.
En contraste con lo ocurrido en Londres, París y San Francisco, en el recorrido por las calles bonaerenses no se registraron incidentes notables. Muchedumbres aplaudieron el paso de la llama y la saludaron con confeti.
Este viernes, en la capital china culminó el Comité Olímpico Internacional (COI) una tensa semana de reuniones, en las que dos temas han tomado la palestra: la controversia sobre el manejo de la crisis en Tibet por parte de ese país y las protestas que han rodeado el recorrido de la antorcha por Londres, París y San Francisco.
Las manifestaciones de grupos que condenan las políticas de China hacia Tibet, Sudán y Birmania han puesto en riesgo el recorrido del simbólico fuego olímpico. De ahí que uno de los temas que discutirá hoy el COI sea la posibilidad de acortar las próximas rutas de la antorcha.
Vea el recorrido mundial de la antorcha
Desde San Francisco
La llama arribó a Buenos Aires proveniente de la ciudad estadounidense de San Francisco, tras viajar en el mismo avión en el que ha sido trasladada en su gira por 20 países de los cinco continentes.
Enseguida fue llevada a un lugar secreto de la capital argentina, desde donde salió para recorrer trece kilómetros por vía terrestre y acuática.
La ceremonia oficial comenzó a las 14:00 -hora local- (17:00 GMT) en un anfiteatro cercano al puerto y duró unas tres horas. La llama olímpica pasó por las manos de 80 deportistas y personalidades locales, cada uno de los cuales la portó 150 metros.
Lea: Ban Ki-moon no irá a los juegos
Entre los protagonistas del recorrido figuraron el windsurfista y triple medallista olímpico Carlos Espínola, el ex futbolista Gabriel Batistuta, la capitana del seleccionado de hockey sobre césped Magdalena Aicega y el jugador de rugby de Los Pumas Manuel Contepomi.
Asimismo, los organizadores invitaron a la ex estrella del fútbol Diego Maradona para iniciar la marcha de relevos, pero como se encuentra fuera del país (en México) no llegó para participar en el recorrido.
La ceremonia de cierre se lleva a cabo en el Club Hípico, en el barrio porteño de Palermo, donde la antorcha fue empuñada por la ex tenista Gabriela Sabatini.
Seguridad
La gira de 137.000 kilómetros de la antorcha hacia Pekín no sólo es la más ambiciosa en la historia de los Juegos Olímpicos.
Unos 2.700 policías resguardaron el relevo de la antorcha en Buenos Aires.También ha sido una de las más conflictivas, porque en sus escalas por diferentes ciudades ha atraído protestas por la situación de los derechos humanos en China.
En Buenos Aires, organizaciones de tibetanos y practicantes del culto Falun Gong, prohibido en el país asiático, anunciaron manifestaciones pacíficas aunque con "sorpresas" para rechazar la represión en el Tíbet. Al final no hubo ninguna de mayor relieve
Para prevenir incidentes como los vistos en Londres y París, las autoridades locales dijeron a BBC Mundo que desplegarían unos 2.700 efectivos de la Policía Federal y de la Prefectura (guardacostas), además de numerosos voluntarios.
Lea también: ¿Por qué la antorcha no se apaga?
Los analistas dijeron que Argentina deseaba un desarrollo tranquilo del evento porque mantiene una importante relación comercial con China, el principal destino de sus exportaciones de soja.
El domingo pasado, en Londres, un manifestante intentó quitarle la antorcha a un relevista y otro quiso extinguirla con un matafuego, en medio de choques con la policía.
Un día después, en París, los organizadores del recorrido se vieron obligados a apagar la llama y ponerla a resguardo en varias oportunidades, además de suspender el último tramo de la ruta debido a las violentas protestas.
También en San Francisco hubo manifestaciones que obligaron a modificar el itinerario de la antorcha.
EL RECORRIDO DE LA LLAMA OLÍMPICA
Haga click aquí para regresar~RS~q~RS~~RS~z~RS~10~RS~)
Buenos Aires, escala olímpica