Menos de una hora después de que el Senado boliviano sancionara la controvertida ley que habilita el reparto masivo de tierras "improductivas", la misma fue firmada por el presidente Evo Morales.
Centenares de indígenas celebraron el hecho afuera del palacio presidencial, en La Paz. Los indígenas habían llegado a la ciudad para presionar la aprobación de la propuesta.
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Después de firmar la ley "de reconducción comunitaria de la reforma agraria" en acto público, Evo Morales dijo que "a partir de esta ley terminó el latifundio en Bolivia, ahora tenemos un instrumento legal para acabar con los terratenientes (...) pero vamos a respetar a las tierras productivas y legales".
La ley ha sido fuertemente criticada por productores agrícolas y empresarios, quienes también han realizado marchas en protesta.
El representante de los productores del oriente, Carlos Rojas, había dicho previamente a la BBC que "el gobierno busca hacer política con la ley (de tierras), no busca acelerar el saneamiento y con eso lleva a la confrontación".
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En el Senado
La aprobación en la cámara alta se consiguió luego de que tres senadores opositores rompieran con la postura de sus bancadas y apoyaran el proyecto del gobierno, poniendo fin a la mayoría que desde hacía una semana venía utilizando la oposición para bloquear la sanción.
Tras la reforma agraria, la cámara alta aprobó también los 44 contratos petroleros que se habían renegociado con las empresas extranjeras que explotan los hidrocarburos bolivianos.
"Esto es un triunfo del pueblo, gracias a los hermanos indígenas que vienen reclamando más y mejor tierra en favor de las grandes mayorías desposeídas", declaró el presidente del Senado, el oficialista Santos Ramírez.
Decenas de indígenas asistieron a la sesión en el Senado, mientras que otros miles, llegados a La Paz en una larga marcha a pie desde distintos lugares del país, celebraban en las afueras del Congreso.
Presión popular
Morales había amenazado con obviar al Congreso e imponer la ley por decreto presidencial si no era aprobada este martes.
El ex presidente y líder de la conservadora alianza Poder Democrático y Social, Jorge Quiroga, acusó al actual mandatario de manipular a los indígenas para presionar a los legisladores por la aprobación de la controvertida reforma.
El proyecto de Ley de Tierras, que ya había conseguido la aprobación de la Cámara de Diputados -donde el partido oficialista tiene mayoría-, le fue remitido de inmediato al presidente para su promulgación.
La nueva ley busca acelerar la reversión al Estado de unos 200.000 kilómetros cuadrados de tierras improductivas o ilegalmente apropiadas, que luego serían eventualmente entregadas a campesinos pobres o comunidades indígenas.
De concretarse la reforma agraria, sería la segunda que se lleva a cabo en el país andino.
La primera ocurrió en 1953, durante la revolución nacionalista del presidente Víctor Paz Estenssoro (1952-56).