Max Seitz
BBC Mundo, enviado especial a Sao Paulo
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, sufrió un revés este domingo al verse forzado a ir a segunda vuelta para conseguir su reelección.
Lula obtuvo el 48,6% del total de votos contados, es decir, menos de la mitad más uno de los sufragios necesarios para ganar en la primera ronda.
El mandatario deberá enfrentar el 29 de octubre al ex gobernador de Sao Paulo Geraldo Alckmin, del Partido de la Social Democracia de Brasil (PSDB), quien logró el 41,6%.
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Cerca de 126 millones de brasileños acudieron a las urnas este domingo, en comicios que se desarrollaron con total normalidad.
Según las encuestas de semanas previas, Lula iba camino a la reelección en la primera vuelta, con lo que aseguraría la permanencia del Partido de los Trabajadores (PT) en el poder.
Escándalo "dossiergate"
Sin embargo, su clara ventaja sobre Alckmin en los sondeos disminuyó en el último tramo de la campaña, debido a un nuevo escándalo de corrupción que salpicó a su gobierno.
En lo que se denominó el "dossiergate", dos hombres vinculados al PT fueron arrestados con US$800.000 en efectivo, dinero que -según los investigadores- era para pagar un informe que implicaba en hechos de corrupción a rivales de Lula.
Cuando aún faltaba el 2% de los sufragios por contar, el presidente del Tribunal Supremo Electoral, Marco Aurélio Mello, confirmó que habría un segundo turno en la carrera electoral.
"Aunque todos los votos que faltan sean para el candidato Lula, no sería alcanzada la mayoría absoluta", afirmó.
Lula guarda silencio
Según fuentes de su comité de campaña, el mandatario brasileño recibió la noticia en la residencia oficial de la Presidencia, en Brasilia, y no tiene previsto hacer ningún pronunciamiento sobre el resultado de las elecciones.
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El ministro de Relaciones Institucionales, Tarso Genro, ya había reconocido la posibilidad de que las elecciones presidenciales pasaran a una segunda vuelta.
Genro dijo que Lula "está listo" para retomar su campaña.
"Estábamos preparados para ganar en la primera vuelta, pero también lo estaremos para triunfar en la segunda".
Algunos observadores afirman que la ausencia del mandatario en el último debate televisivo, realizado la semana pasada, también habría contribuido a su caída en la intención de voto.
Oportunidad para Alckmin
Por su parte, el opositor Alckmin, quien en términos relativos fue el ganador de este domingo al recibir muchos más votos que los esperados, se mostró satisfecho por su desempeño.
"Es una enorme manifestación de confianza y voy al segundo turno con grandes posibilidades de ganar la elección", aseguró.
"¿Quién va a ganar en la próxima ronda? El pueblo brasileño, que podrá comparar propuestas y lograr más compromisos del presidente electo para los próximos cuatro años", indicó el candidato.
Además de Lula y Alckmin, compitieron por la presidencia los senadores Heloísa Helena Lima, del Partido Socialismo y Libertad (PSOL) y Cristovam Buarque, del Partido Democrático Laborista (PDT, por sus siglas en portugués), de centro-izquierda.
Ambos son ex miembros del PT.
Lima fue expulsada por oponerse a las que ha considerado políticas "neoliberales" de Lula y Buarque se retiró en rechazo a los escándalos de corrupción en los que se ha visto involucrado el partido.
En la primera vuelta de las elecciones, estos postulantes obtuvieron el tercer y cuarto lugar, respectivamente.
Trampolín
Además de elegir presidente, los brasileños escogieron al total de 513 diputados federales, a 27 senadores (un tercio de la cámara), a los gobernadores de los 27 estados del país y a los integrantes de las cámaras legislativas regionales.
En la votación de gobernadores se impusieron los favoritos del PSDB en Sao Paulo y Minas Gerais, los mayores colegios electorales del país, en lo que algunos consideran un trampolín para los comicios presidenciales de 2010.
En Sao Paulo ganó por abrumadora mayoría el ex ministro de Salud José Serra y en Minas fue reelecto el actual jefe del Ejecutivo, Aecio Neves.
"Ésta en una gran victoria, porque la elección en este estado nunca había sido decidida hasta ahora en el primer turno", dijo Serra al hablar a sus seguidores.
En la carrera parlamentaria se esperaba que ningún partido obtuviera la mayoría plena en el Congreso. Si esto se confirma, el oficialismo necesitará negociar alianzas.
El gobierno anunció la semana pasada que -en caso de ser reelegido- Lula intentará convocar un "gran pacto nacional" que incluirá a todos los sectores de oposición.