El jefe del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, declaró tres días de duelo nacional por las víctimas del peor desastre aéreo del país en los últimos 30 años, que dejó 153 muertos y 19 heridos.
En tanto, las autoridades aeroportuarias informaron que ya comenzó la investigación para determinar las causas del accidente a partir de la recuperación de la caja negra del avión, un MD-82 de la aerolínea Spanair.
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Según testigos, la nave se precipitó a tierra con el motor izquierdo incendiado cuando apenas había ascendido unos metros tras despegar desde el aeropuerto internacional de Barajas con destino a las Islas Canarias.
Cerca de 50 ambulancias, 230 sanitarios y unos 170 policías participaron en el operativo del rescate de las víctimas, mientras helicópteros hidrantes y unos 70 bomberos del Ayuntamiento de Madrid trabajaron por casi cuatro horas para extinguir el incendio provocado por la aeronave.
Heridos de gravedad
La ministra española de Transporte, Magdalena Álvarez, señaló en rueda de prensa que el avión tuvo que regresar a la terminal poco antes de su primer intento de despegue debido a un problema técnico que ocasionó un retraso de una hora.
Pero el director comercial de Spanair, Sergio Allar, le aseguró a la prensa que la compañía todavía no tiene ninguna información y "no podemos especular".
La compañía, la segunda aerolínea en importancia en España después de Iberia, sí confirmó que a bordo de la nave viajaban 162 pasajeros y diez tripulantes.
Mientras tanto, las autoridades sanitarias indican que los sobrevivientes presentan heridas de gravedad que hacen su condición crítica. Uno de ellos, un joven de unos 25 años, murió durante la noche del miércoles elevando las víctimas fatales a 153.
Vea imagen satelital del aeropuerto de Barajas
Comisión
Los familiares de las víctimas siguieron llegando en las últimas horas a la capital española donde las autoridades dispusieron personal de asistencia médica y psicológica para acompañarlos en el proceso de identificación de los cuerpos y de duelo.
El jefe del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, al enterarse de la tragedia, suspendió sus vacaciones en Huelva y se desplazó hacia el aeropuerto de Barajas.
El gobierno "volcará todos sus esfuerzos" en apoyar a las familias de las víctimas, expresó el mandatario español.
PEORES ACCIDENTES AÉREOS EN ESPAÑA
La ministra Álvarez dio a conocer, además, que se creó una comisión compuesta por siete expertos para determinar las causas del desastre.
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El Sindicato Español de Pilotos de Líneas Aéreas (SEPLA) ofreció también colaborar con sus expertos en la investigación al tiempo que pidió evitar la circulación de "hipótesis erróneas que enturbien el adecuado esclarecimiento de los hechos".
La de este miércoles es la peor tragedia aérea ocurrida en España desde el 27 de marzo de 1977, cuando 583 personas murieron al chocar dos aviones en el aeropuerto de Tenerife.
Imagen satelital del aeropuerto de Barajas
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