El parlamento turco dio la aprobación inicial a un plan gubernamental que permitiría la elección del presidente por votación popular, en vez del actual sistema en el que es elegido por los mismos legisladores.
El paquete de reformas, propuesto por el gobernante partido AK, fue aceptado en primer debate, pero necesita una segunda discusión y posiblemente un referendo antes de llegar a manos del presidente Ahmet Necdet Sezer para su aprobación final.
El domingo, el parlamento no pudo elegir un nuevo presidente, cuando la oposición secular boicoteó la sesión por segunda vez para evitar que el candidato preferido por el gobierno, el ministro de Relaciones Exteriores Abdullah Gul, fuera electo.
Esto provocó que Gul renunciara inmediatamente a su candidatura a la presidencia después de que perdiese la votación parlamentaria por falta de quórum.
En la sesión no se encontraban presentes los dos tercios de los parlamentarios necesarios para que el resultado fuese válido.
El sábado, miles de personas se manifestaron en el oeste del país en favor de la constitución secular de Turquía y en contra de la candidatura del ministro de Relaciones Exteriores, de inclinación islamista.
A finales del mes de abril Gul perdió una primera votación por el boicot de la oposición, que no asistió a la sesión, lo que provocó que ésta fuera anulada por la Corte Constitucional también por falta de quórum.
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El tribunal dictaminó que Gul necesitaba una mayoría de dos tercios (367 votos) para ser elegido presidente en una primera ronda. El AK, el partido gobernante al que pertenece el canciller, tiene actualmente 350 escaños en el parlamento.
En ese momento, el AK dijo que la decisión del tribunal era como "dispararle una bala a la democracia"
Por su parte, el líder del partido y primer ministro, Recep Tayyip Erdogan, hizo un llamado a elecciones anticipadas para el 22 de julio y propuso una serie de reformas electorales.
Erdogan quería que el presidente pudiera servir durante dos periodos de cinco años en lugar de uno de siete años, y que el parlamento tuviera un periodo de cuatro años en lugar de cinco.
Erdogan también afirmó que quería que el presidente fuera elegido por el pueblo y no por el parlamento.
Divisiones profundas
FECHAS CLAVE
La disputa por la presidencia ha puesto en evidencia las profundas divisiones que hay en Turquía.
El ejército, que tradicionalmente se ha considerado a sí mismo como el guardián de la constitución secular del país, hizo pública su oposición a la candidatura de Gul.
El ejército cree que Gul tiene una agenda islamista, una acusación que éste niega. Gul prometió adherirse a los principios seculares de la República si llegaba a ser elegido presidente.
Sin embargo, la promesa de Gul no fue suficiente para impedir nuevas protestas por parte de decenas de miles de turcos contra su candidatura, que salieron el sábado a las calles de Manisa y Canakkale.
Manifestaciones llevadas a cabo días antes en Ankara y Estambul convocaron a más de un millón de personas.
El periodo del actual presidente turco finaliza el próximo 16 de mayo.
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