China pierde a su ídolo

Liu Xiang es el actual campeón olímpico de los 110 metros con vallas. En los pasados juegos de Atenas obtuvo el primer oro para China en el deporte de pista y campo.

Dicha hazaña lo convirtió inmediatamente en un héroe nacional. Una figura respetada y admirada por muchos en su país, lo cual reafirmó la ovación del público cuando Liu apareció este lunes en el Estadio Nacional a comenzar la ruta para revalidar su título.

Sin embargo, instantes después, los asistentes locales quedaron en estupor al ver como la principal figura china de las olimpiadas se retiraba cabizbaja hacia los vestuarios.

Sería el entrenador, entre lágrimas, quien aclararía todo: Liu sufrió una ruptura en su talón de Aquiles.

Pese a que China domina la tabla de medallas en Pekín 2008, ahora su principal apuesta a la gloria olímpica no pasará de la arrancada.

Liu Xiang era uno de los atletas locales que fue ampliamente utilizado para promocionar los juegos dentro de China.

De hecho, tenía prohibido conducir un vehículo en las semanas antes de las Olimpiadas, para evitar que sufriese alguna lesión.

"No está claro cuándo le empezó la molestia en el talón de Aquiles, pues ha estado yendo y viniendo. Ahora a duras penas puede caminar", señaló su entrenador Sun Haiping.

"(Liu) Ha estado luchando hasta último momento para estar aquí, pero ahora está muy deprimido y en lágrimas", agregó Sun.

El infortunio de unos...

El retiro de Liu aumenta las posibilidades de medalla para el cubano Dayron Robles, actual poseedor del récord mundial en los 110 metros con vallas.

Robles clasificó cómodo, primero en su válida, y se presenta quizás como la carta más alta para llevarse un nuevo oro para Cuba y América Latina.

También clasificaron Jackson Quiñonez, ecuatoriano de nacimiento pero nacionalizado español, además del colombiano Paulo Villar, quien incluso hizo mejor tiempo que Robles en su clasificatoria, y el puertorriqueño Héctor Cotto.

Los 110 metros con vallas era una prueba en la que toda China tenía puesta su mirada.

Ahora la atención -y tensión- se vivirá en América Latina.