La ceremonia efectuada en Mónaco, definió a los participantes de la fase de grupos que constituye el preludio de la jornada de partidos de ida y vuelta que impera a partir de los octavos de final.
En el evento también se anunciaron los premios a los mejores jugadores europeos en las categorías de arquero, defensa, mediocampista, delantero y el más valioso.
El sorteo presentado por Carole Rosseau y Pedro Pinto, dejo a los grupos de la siguiente manera:
GRUPO A
FC Barcelona, Chelsea, Werder Bremen, Levski Sofia
Se repite nuevamente el duelo entre el FC Barcelona y el Chelsea en la competición europea. En las últimas dos ediciones los choques entre ambos clubes han sido los más electrizantes del campeonato.
Pero el Werder Bremen también cuenta con argumentos, especialmente Miroslav Klose el goleador de la Copa del Mundo.
El búlgaro Levski Sofia, debuta en la Liga de Campeones, es quizás el grupo más difícil.
GRUPO B
Inter Milán, Bayern Munich, Sporting CP, Spartak Moscú
Inter y Bayern podrían estar batallando por los primeros puestos del grupo, pero no se puede descartar la presencia del Sporting CP de Portugal.
El Inter tiene a Adriano, Esteban Cambiasso, Hernán Crespo y a Julio Cruz, mientras que los alemanes incluyen al delantero paraguayo, Roque Santa Cruz y el peruano Claudio Pizarro.
El Spartak de Moscú, con el delantero argentino, Fernando Cavenaghi, tratará de dar la sorpresa.
GRUPO C
Liverpool, PSV Eindhoven, Girondins Bordeaux, Galatasaray
El Liverpool deberá demostrar más de lo que enseñó en la fase clasificatoria ante el Maccabi Haifa, pues el PSV Eindhoven y el Galatasaray turco de seguro serán rivales de mayor peso.
Especialmente cuando los partidos son en Estambul, una sede complicada para cualquier rival, lo que le da cierta esperanza a los turcos.
El PSV cuenta con el defensa mexicano Carlos Salcido, que se unirá al delantero peruano Jefferson Farfán y al mediocampista ecuatoriano Edison Méndez como parte de la delegación latina en el conjunto holandés.
El francés Bordeaux deberá mostrar que el fútbol francés tiene argumentos en la competición europea y cuenta con la ventaja de no ser favorito.
GRUPO D
Valencia FC, Roma, Olympiakos, Shakhtar Donetsk
La suspensión de la Juventus en Europa implica que ahora se podrá ver a la Roma de Francesco Totti en la principal competición del viejo continente, pero en un grupo medianamente parejo, es difícil mostrar favoritismos.
Valencia FC podría disputar con los italianos y los griegos los primeros lugares del grupo, pero el ucraniano Shakhtar Donetsk participa por tercera vez en el torneo y no se puede desestimar.
El equipo español tiene ahora al volante Joaquín -recién llegado del Betis- y al delantero Fernando Morientes que busca rescatar su carrera tras una poco fructuosa experiencia en Liverpool.
GRUPO E
Real Madrid, Olympique Lyon, Steaua Bucarest, Dynamo Kiev
La primera prueba europea del técnico merengue, Fabio Capello, lo enfrenta al campeón francés Lyon, quien ya ha tenido éxito contra el Madrid.
Este choque enfrentará al nuevo fichaje blanco Mahmadou Diarra contra su ex equipo, al que recién acaba de dejar hace pocos días.
El Steaua de Bucarest y el Dynamo Kiev no deberían complicar mucho las cosas para el Real Madrid y el Olympique.
GRUPO F
Manchester United, Celtic, Benfica, FC Copenhague
El Manchester United -donde juega el argentino Gabriel Heinze- ha sido eliminado en las dos últimas ediciones por conjuntos portugueses.
Ahora deberá evitar que el Benfica lo deje fuera de la competición, en un choque que verá a Wayne Rooney jugársela nuevamente ante un equipo luso, tras su expulsión frente a Portugal en el pasado Mundial de Alemania.
Celtic tiene una fuerte rivalidad con el Manchester y los partidos entre ambos estarán llenos de mucha intensidad. En tanto que el conjunto danés debuta en la liga y al menos en teoría no parece que competirá por mucho.
GRUPO G
Arsenal, Porto, CSKA Moscú, Hamburgo
Este grupo es un poco engañoso, porque aunque el Arsenal es el reciente subcampeón de Europa, los otros integrantes de este grupo tienen el nivel para que sea complicado hablar de favoritos.
Porto, CSKA Moscú y Hamburgo tienen equipos sólidos que bien pueden aspirar a buscar un pase a la próxima etapa.
En el equipo alemán está el delantero peruano Paolo Guerrero.
GRUPO H
AC Milan, Lille, AEK Atenas, Anderlecht
El AC Milan empieza su temporada europea todavía salpicado por el escándalo de arbitraje que sacudió al fútbol italiano.
No obstante, una exitosa campaña en Liga de campeones le permitiría mejorar la manera que empezó la temporada.
Este grupo pareciera un tanto accesible para los rojinegros, lo que deja el próximo puesto a pelearse entre franceses, griegos y belgas.
Premios repartidos
La UEFA decidió galardonar a los mejores jugadores por cuatro diferentes posiciones que jugaron la temporada pasada en Europa.
El brasileño fue uno de varios jugadores de su club que fueron galardonados.
Con el premio se reconoció la excelente campaña de uno de los mejores jugadores de balompié del momento, y todavía queda en la memoria los títulos que le dio a su equipo campaña pasada.
El alemán superó a Gianluigi Buffon, de Juventus, y a Gregory Coupet del Olympique de Lyon.
"Me siento honrado de recibir este premio y es un galardón para mi y el club Arsenal. Se lo dedico a mis compañeros del equipo y el entrenador Arsene Wegner", dijo Lehman.
El catalán fue elegido sobre Fabio Cannavaro (Juventus) y Enmanuel Eboué (Arsenal).
"Levantar la Copa fue una experiencia impresionante", aseveró Puyol.
Juan Román Riquelme (Villareal) y Juninho Pernambucano (Olympique Lyon) eran los otros en competencia.
"Estoy muy complacido de haber levantado la Copa con dos equipos diferentes (FC Barcelona y Porto)", señaló el ganador.
El delantero del campeón de Europa fue designado por encima de Thierry Henry (Arsenal) y su compañero de equipo Ronaldinho.
"Mi trabajo es ayudar a mis compañeros, no siempre voy a marcar, pero cuando puedo lo tengo que hacer. Espero meter el mejor gol de mi carrera el día que deje de jugar al fútbol", señaló el camerunés.