La reacción en los mercados bursátiles no se hizo esperar, con pérdidas tanto en EE.UU. como en Europa.
Bernanke redujo la previsión de crecimiento para este año y 2008, culpando de ello al mercado inmobiliario interno.
El presidente del organismo emisor dijo que la economía de EE.UU. "parece que crecerá a un ritmo moderado" en el segundo semestre de 2007, pero redujo la previsión de crecimiento anual a entre 2,25% y 2,5%.
Proyecciones anteriores sugerían que el crecimiento sería de entre el 2,5% y el 3%.
Bernanke dijo al comité especializado en este tema del Congreso que el freno en el sector inmobiliario "seguramente continuará a afectar el crecimiento económico en los próximos trimestres", pero que el efecto "disminuirá con el tiempo".
Un mercado suculento
Los préstamos para hipotecas subprime se entregan a personas que se consideran de alto riesgo, con un pobre historial de crédito o ingresos bajos.
En la década anterior, mientras los precios de las propiedades se dispararon y los intereses se redujeron a niveles históricos, este mercado se convirtió en un gran negocio.
Pero cuando los intereses volvieron a aumentar, del 1% al 5,25% actual, los impagos se dispararon junto a la recuperación de propiedades.
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