El presidente de Estados Unidos, George W. Bush pidió al Congreso que se extienda el Plan de Colombia en el presupuesto 2007-2008, aunque también incluyó una reducción de hasta 41% en la financiación de la Iniciativa Andina Contra las Drogas.
El principal recorte se da en los fondos destinados al desarrollo económico alternativo mientras que el presupuesto mantiene sólo el dinero dirigido a la lucha contra las drogas y grupos armados.
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La modificiación constrasta con las declaraciones del gobierno sobre la importancia del desarrollo económico.
En este presupuesto, que empieza el 1 de octubre del 2007, el mandatario pide US$443 millones para la región y no los US$722 millones que pidió en los dos años pasados y que se repartieron en la ayuda a varios países, como Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Venezuela y Panamá, además de Colombia.
Recortes
Presupuesto 2006-07 vs. 2007-08
Perú sufrió un recorte al caer de US$58,41 millones pedidos para el año fiscal 2006-07 a US$36,84 millones. Bolivia, que recibió US$42,57 millones, tendrá ahora US$30 millones, mientras que Ecuador bajará de US$8,37 millones a US$7 millones. Brasil también verá una reducción de US$5,94 millones a US$1 millón y Panamá, de US$4,45 millones a US$1 millón.
Sólo para Colombia hay un aumento.
El subsecretario de Estado, Nicholas Burns, explicó que para la Casa Blanca es muy importante mantener el apoyo a ese país.
"Este mes el presidente estará pidiendo al Congreso su apoyo para una extensión del Plan Colombia, tanto en nuestra ayuda contra las drogas como contra el terrorismo en la batalla contra las FARC y otros grupos insurgentes en Colombia", explicó el funcionario antes de salir de viaje a Brasil y Argentina.
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"Estamos muy contentos por los progresos realizados en los últimos seis años en el Plan Colombia"
El Plan Colombia, que inició en el 2000, fue una iniciativa planteada por el ex presidente colombiano Andrés Pastrana y el entonces mandatario estadounidense Bill Clinton. Desde entonces, el país sudamericano ha recibido unos US$4.000 millones para luchar al narcotráfico y a las guerrillas.
"Estamos muy contentos por los progresos realizados en los últimos seis años en el Plan Colombia", subrayó Burns.
Pese a mantener la ayuda al gobierno de Alvaro Uribe, el presupuesto propuesto por Bush es un reflejo del poco interés de este gobierno por la región, según opinaron varios expertos a la BBC.
Otras prioridades
"Hay una tendencia a reducir la ayuda que EE.UU. da directamente a la región, con algunas excepciones como en Colombia. Esto refleja nuevamente la posición de EE.UU. de dejar de lado u olvidarse de la parte económica de América Latina", señaló a BBC Mundo Claudio Loser, ex economista del FMI, Fondo Monetario Internacional y ahora analista del Diálogo Interamericano.
"Se mantiene la ayuda a Colombia con sus proporciones exactas del 80% para el gasto militar, y se mantiene para unos pocos países como El Salvador y Honduras, y los demás están cayendo", enfatizó Adam Isaacson, del Centro de Política Internacional.
"No hay dinero porque todo se está yendo al Medio Oriente, esa es la simple razón", agregó.
Para este analista "no tiene sentido", sobretodo, la reducción de la ayuda para la lucha contra el narcotráfico en los demás países andinos.
"Las propias cifras del gobierno dicen que en la región Andina hay más coca que otros años y sin embargo se está recortando la ayuda para Perú o Ecuador", explicó.