El despido de cerca de 30.000 empleados y el cierre de 14 plantas de producción, parte de reestructuración de Ford Motors.
Casi un 30% de la fuerza laboral de la segunda automotriz estadounidense se verá afectada con la reforma.
Los recortes se realizarán en un lapso de seis años y buscan preparar a Ford para la competencia en un mercado que "se ha vuelto tan fragmentado como otros mercados mundiales", según Bill Ford, presidente de la compañía.
"Haremos grandes sacrificios para proteger nuestra herencia y asegurar el futuro", dijo Ford al presentar la propuesta bautizada el Camino Adelante.
Con el plan también se reducirá la capacidad de producción de Ford en un millón de unidades al año, con lo cual esperan ahorrar costos de fabricación por hasta US$6.000 millones.
Menos de lo posible
Los especialistas del sector destacan que en 2006 la automotriz usó apenas cerca del 85% de su capacidad instalada de producción, mientras que Toyota usó toda su capacidad.
"Haremos grandes sacrificios para proteger nuestra herencia y asegurar el futuro"
Ford México forma parte de las operaciones norteamericanas de la empresa pero no parece probable que alguna de sus instalaciones vaya a ser afectada, según dijo Herman Morfín, gerente de Relaciones Públicas de la empresa, hablando con BBC Mundo desde el Distrito Federal mexicano.
Sin embargo, Morfín reconoció que no "se sabe cuáles plantas serán clausuradas", aunque destacó los "excelentes resultados" de la marca en México que "contribuye a los ingresos de Ford en Norteamérica y el mundo".
Culpa asiática
Durante la última década Ford ha venido perdiendo parte del mercado estadounidense -del que actualmente controla el 17%-. Sus pérdidas han sido ganancias para fabricantes extranjeros, sobre todo asiáticos.
En el 2005 las ventas de camionetas y vehículos utilitarios de Ford cayeron en 8,7%, debido al aumento del precio de la gasolina.
Pese a ello el último trimestre fue mejor de lo esperado para Ford, aunque las ganancias del 2005 fueron un 43% menores que las del 2004. US$2.000 millones frente a US$3.500 millones en 2004.
Las operaciones en EE.UU. arrojaron pérdidas de US$1.600 millones, casi la mitad de las reportadas en 2004.
Primera reacción
La mayoría de las ganancias de Ford provinieron de operaciones en el extranjero y de Hertz, empresa de alquiler de autos, y el brazo financiero Ford Credits.
Por eso Bill Ford aseguró que la compañía quería ganar dinero vendiendo autos, que fue la idea con la que la fundó su abuelo Henry hace ya 103 años.
Por ahora parecen contar con el visto bueno del mercado, pues las acciones de la automotriz en la bolsa de valores de Nueva York subieron casi 9% apenas hecho el anuncio.
Sin embargo algunos especialistas del sector consideran que, por ahora, se trata sólo de una declaración de buenas intenciones por parte de la empresa y que no aclara cómo se preparará para enfrentar la creciente competencia asiática.
Algunos puntos del plan deben ser aprobados por los sindicatos, por lo que se esperan duras negociaciones con la empresa.