Nancy Fernández: "Creer en uno mismo"

Nancy Fernández recibió el Premio a la Herencia Latina para Jóvenes 2002 en Matemáticas.

Nancy Fernández (18) es una neoyorquina que en 2002 recibió el Premio a la Herencia Latina para Jóvenes (Hispanic Heritage Youth Award) en el área de Matemáticas.

Nació en Nueva York, de padre argentino y madre puertorriqueña.

Fue precisamente su mamá quien le dio lo que ella considera la principal lección: "Siempre creer en uno mismo y que todo es posible".

Ahora Nancy cursa el primer año en la Universidad de Stanford, California, y proyecta estudiar leyes y "aprender el mayor número posible de idiomas".

Desde el punto de vista del éxito, dio el siguiente testimonio a la BBC.

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¿Qué es lo mejor que te ha dado la educación en Estados Unidos?

Me ha dado la oportunidad de explorar diferentes campos. Si no estaba satisfecha con mi educación curricular, también hay programas alternativos, que ofrecen planes de becas.

Para Nancy, la educación empieza en casa.

Por lo tanto, hay varias posibilidades que uno puede aprovechar.

Pero para mí un factor fundamental en mi formación es la educación que recibí en mi casa.

Mi madre siempre me alentó a concentrarme en mis estudios; me iba a buscar a la escuela, se preocupaba de que hiciera todas mis tareas.

También gracias a ella participé en otras actividades no académicas fuera de la escuela, como educación física y otras que resultaron muy importantes en mi formación, en mi crecimiento como persona.

¿Y qué hay de los profesores?

Los maestros también han tenido una influencia muy positiva, especialmente en la escuela primaria.

Si tienes maestros que tienen pasión por su materia, por la enseñanza, es mucho más probable que aprendas más sobre esa asignatura

Luego en la secundaria hay un profesor para cada asignatura y ya no es lo mismo, aunque igual siempre estaban disponibles fuera de hora si necesitaba ayuda.

La escuela a la que asistí era muy pequeña, y pude llegar a conocer a todo el mundo muy bien.

Por lo que nos cuentas, tu experiencia ha sido muy positiva. No es la misma vivencia de otros latinos. ¿Qué te parece que habría que cambiar y mejorar en el sistema educativo?

Los maestros tendrían que estar mejor remunerados, y se podrían mejorar algunos aspectos de los cursos.

Todo depende de una cadena de personas. Si los que están arriba, los profesores, están motivados, entonces ese entusiasmo también se transmite a los estudiantes.

Porque si tienes maestros que tienen pasión por su materia, por la enseñanza, es mucho más probable que aprendas más sobre esa asignatura.

También son necesarios más recursos. Recuerdo que en mi escuela primaria no teníamos los últimos textos, ni un laboratorio de ciencias.

La educación debe recibir una mayor prioridad. Los medios de comunicación deberían ayudar a promover más el estudio, en particular entre los más jóvenes.

¿Qué significó para ti recibir el Premio a la Herencia Latina para Jóvenes?

Fue fantástico recibir el premio. Siempre tuve una facilidad innata con las matemáticas, y es genial ser reconocido por algo que realmente amas.

Lo bueno que tienen estos galardones es que no toman en cuenta una sola disciplina en particular, sino también el rendimiento en otras materias y las aptitudes de liderazgo y de servicio a la comunidad.

¿Qué le dirías a los muchos jóvenes hispanos que tienen dudas sobre su futuro?

Lo que recomiendo, no sólo a los latinos sino a todas las personas, es que crean y tengan fe en sí mismos, y que sepan que pueden hacer lo que se propongan. Tener eso en mente puede ayudarte de una forma increíble.

También escuchar lo que tus padres te dicen de corazón. Concentrarte en lo que amas y, al mismo tiempo, aprender la mayor cantidad de temas que puedas, para luego tener más opciones de vida cuando seas grande.