Sudáfrica: crece desempleo entre negros

Los habitantes de Soweto deben rebuscárselas para sobrevivir. Fotos: Graciela Damiano.

Escribe Graciela Damiano, enviada de la BBC a Sudáfrica.

Sifiso pasa los días sin hacer nada o con eventuales trabajos informales. Vive en condiciones precarias en un dormitorio en el suburbio negro de Soweto, en Johannesburgo.

Sifiso puede ir al centro de la ciudad o a cualquier parte del país a la hora que desea y sin un pase especial. Puede sentarse en bancos en las plazas y frecuentar todos los lugares públicos. Pero no está satisfecho.

"Este gobierno no es bueno para mí, aunque sea un gobierno de negros. Uno es libre para hacer lo que quiera, pero no tiene dinero, todo es difícil", se lamenta Sifiso. Según él, muchos jóvenes terminan haciendo un empleo del crimen.

El profesor André Thomashausen vislumbra modernidad detrás de la integración racial.

A los 26 años de edad, este habitante de Soweto nacido en Kwazulu Natal, al este del país, engrosa las filas de millones de negros excluidos en la Sudáfrica post apartheid.

Ellos conviven con una nueva clase media negra que progresa y exige desarrollo.

Desempleo

La tasa de desempleo en Sudáfrica se duplicó en los primeros cinco años de régimen democrático. Datos oficiales del último censo de 1999 mostraban que el 36% de los hombres y el 51% de las mujeres negras estaban sin trabajo.

El índice apenas superaba el 7% entre la población blanca.

En un intento por modificar la situación, las autoridades aprobaron en 1998 una ley que incentiva la discriminación positiva, llamada de "acción afirmativa", similar a una aplicada en Estados Unidos.

Según esa ley, las empresas con más de 50 funcionarios tienen que reflejar la composición de la sociedad, en este caso integrada por un 70% de negros.

Pero los empresarios se quejan de que la educación desigual practicada durante el apartheid ha dejado un reducido número de mano de obra calificada entre los negros.

Modernización

Una danza zulú en Soweto, centro de la lucha por la liberación en la época del apartheid.

Sin embargo, el profesor André Thomashausen de la Universidad de Sudáfrica en Pretoria, asegura que la ley de acción afirmativa tiene un componente de modernización.

Según él la propia universidad cambió de color, antes era "totalmente blanca".

"Muchos colegas se resisten a la entrada de nuevos profesores negros que en muchos casos son más modernos. Ellos vienen del exterior, del exilio. Allá aprendieron a hacer las cosas de manera diferente y son altamente competentes", agregó.

Thomashausen observó que hay una nueva clase media negra formada en los últimos 10 años que conjuga riqueza con ambición de éxito.

"La nueva clase media quiere hacer de este país un éxito. Para ellos es una pesadilla que nunca se haya producido un éxito africano. Todos los países descolonizados son un fracaso político, económico y social", explicó.

Para el profesor el país se encuentra en una encrucijada y debe optar por convertirse en Brasil o Nigeria.

"Las grandes masas negras desempleadas ven una esperanza en Brasil ya que es una sociedad más abierta, en Nigeria el sistema es cerrado, las elecciones son manipuladas por una elite de ciertas familias". concluyó Thomashausen.