Debates paralizantes

Miles de musulmanes sudafricanos protestaron contra Israel.

La tercera Conferencia contra el Racismo está amenazada antes de comenzar, víctima de intensos debates sobre tres asuntos espinosos.

El sionismo, el pago de compensación por la esclavitud y el sistema de castas en India son tres temas que pueden causar la deserción de Estados Unidos, los europeos e India.

Un reclamo en igualdad en Sudáfrica.

Nueva Delhi rechaza todo cuestionamiento al sistema de castas por el cual se conforma la sociedad india y que algunas organizaciones consideran discriminatorio.

El debate sobre el sionismo -movimiento judío fundamental en la creación de Israel en 1948- es el más acalorado ya que los países árabes quieren equipararlo al racismo.

EE.UU., aliado de Israel, anunció que enviará una delegación de bajo perfil y que la boicotearía si ese debate se incluye en la agenda.

Washington ya eludió las dos conferencias anteriores, en 1978 y 1983, por no estar de acuerdo con la agenda.

La escalada de violencia en Medio Oriente volvió a poner en el tapete el tema del sionismo, que una resolución de la ONU equiparó al racismo en 1975.

En esos tiempos los países árabes tenían otro peso en la Asamblea General pero las cosas cambiaron en 1991, cuando la decisión fue revertida.

El comercio de esclavos

El rito Vudú en Haití se origina en antiguas religiones de los esclavos africanos.

Millones de personas fueron extraidas de África por la fuerza durante el apogeo del comercio de esclavos y ahora varias organizaciones reclaman el pago de una compensación.

Pero los países europeos no están de acuerdo con el pago y apenas aceptan discutir la remota posibilidad de un pedido de disculpas.

El debate sobre la compensación da que hablar en Europa.

"La esclavitud era innata en un 40% o un 60% de las poblaciones afectadas (...) en muchos casos los comerciantes pagaron a líderes de la región quienes capturaban a los esclavos", dijo a la BBC el editor para África de The Economist, Richard Dowden.

Incluso el presidente de Senegal, Abdoulaye Wade entiende que "exigir compensación es absurdo (...) la forma en que se hará el pago se convertiría en un problema más difícil de resolver".

Pero no todos comparten esa posición. "El tráfico de esclavos y el colonialismo hicieron un daño terrible (...) los males actuales son consecuencia de ellos", afirmó Antonio Castell, experto en África de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Así, no cabe esperar más que una disculpa, que al menos servirá para generar un ambiente positivo en la Conferencia.

Como están las cosas, las organizaciones africanas que reclaman el pago considerarían un triunfo el hecho de que se abone un franco en forma simbólica.