Arrancados de raíz

Escribe José Baig, enviado especial de la BBC a Colombia

El desplazamiento provocado por el conflicto interno en Colombia ha sido calificado por las agencias internacionales de ayuda como la peor tragedia humanitaria del hemisferio occidental.

Las cifras al respecto son imprecisas y dependen de factores como el período de tiempo que se considera, a quiénes se les reconoce la condición de desplazados y otros.

Pero algunas de las organizaciones que trabajan con desplazados temen que alrededor de dos millones de personas en Colombia viven fuera de sus regiones de origen tras haber tenido que huir de la violencia en años recientes.

Cada vez peor

Y la situación tiende a agravarse. La radicalización del conflicto, motivada entre otras cosas por el Plan Colombia, y la degradación de la guerra han provocado en los últimos meses un aumento sin precedentes en el número de personas que escapan para salvar la vida. Amenazas, miedo, masacres, asesinatos y enfrentamientos entre los grupos armados figuran entre las principales causas del desplazamiento.

Los intentos por escapar de la violencia han llevado ya a algunos colombianos a cruzar las fronteras hacia los países vecinos donde no siempre son bienvenidos, a causa de la tradicional rivalidad entre pueblos fronterizos, pero también por la inexistencia de canales institucionales adecuados para atender a los refugiados.

Muchos han sido retornados por la fuerza y algunos gobiernos se niegan a reconocer la presencia de refugiados colombianos en su territorio.

El desplazamiento se ensaña particularmente con las mujeres y los niños, con los campesinos y con las minorías negras e indígenas.

Estos dos últimos grupos representan más de un tercio de los desplazados, aunque solo son el 11% de la población total de Colombia. Su destino, normalmente, son las zonas marginales de los pueblos y ciudades, donde pasan a incrementar los índices de pobreza.

Los responsables

El Grupo Temático de Desplazamiento, conformado por organizaciones especializadas e instituciones gubernamentales, y coordinado por la Organización de Naciones Unidas, identifica a por lo menos cinco responsables de los desplazamientos, según la región del país a la que se haga referencia. Ellos son los grupos paramilitares conocidos como las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), las organizaciones guerrilleras Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y Ejército de Liberación Nacional (ELN), y el Ejército colombiano, a los que se identifica con el nombre genérico de "actores armados" o simplemente "actores".

Las acciones de estos grupos, aunadas a la ausencia del Estado en algunas regiones del país es lo que ha favorecido la lucha encarnizada por el control de territorio y regiones productivas y, en consecuencia, el desplazamiento.

Es, como decíamos, una tendencia creciente y cuya única solución parece ser la paz. Un remedio que hoy en día parece inalcanzable.