Argentina: dura batalla contra la recesión

El ministro de Economía, en una de las tantas conferencias de prensa para calmar a los inversores.

La sensación que existe en el mundo sobre Argentina es que se trata de un mal momento para atravesar una crisis.

Y la desaceleración de la economía de Estados Unidos ha agregado más presión a la tercera economía latinoamericana.

Argentina debe miles de millones de dólares a los organismos multilaterales, y a no ser que obtenga suficientes recursos para hacer frente a sus obligaciones, el país podría disparar una crisis en toda la región.

Si no hay signos de recuperación a mediados de año, habrá serios motivos para preocuparse

Justine Thody, The Economist

¿Pero por qué el gobierno tiene problemas para conseguir recursos?

En diálogo con la BBC, el periodista Marcelo Bonelli, uno de los principales analistas financieros del país, da una explicación.

"Ante la revalorización del dólar, muchas economías del planeta optaron por la devaluación de su moneda -dice-. Pero como la moneda argentina está atada al dólar, el peso también ganó valor y como consecuencia el país perdió competitividad en los mercados internacionales, con lo que disminuyó la entrada de capitales."

Mirada atenta

Lo cierto es que la situación de Argentina es seguida de cerca en todo el planeta.

"Actualmente se presta atención a lo que ocurre cada día", afirma Justine Thody, economista de la sección de investigaciones de la revista británica The Economist.

"Si no hay signos de recuperación a mediados de año -agrega-, habrá serios motivos para preocuparse."

La economía argentina está en crisis desde 1999.

Los analistas coinciden en que la capacidad de Argentina para reunir suficiente dinero con el fin de pagar su deuda externa es un tema crucial.

El país debe más de US$140.000 millones a los organismos internacionales (el 54% de su Producto Interno Bruto) y este año necesita obtener US$20.000 para cumplir con sus acreedores.

A fines del año pasado, el Fondo Monetario Internacional (FMI) otorgó a Argentina un paquete de ayuda de unos US$40.000 millones para cubrir las necesidades.

Sin embargo, se teme que estos recursos se agoten por las dificultades del país para obtener fondos de inversores privados extranjeros.

Los escenarios

Una eventual incapacidad de pago de la deuda o una seria baja en la confianza podrían obligar a los inversores a retroceder aún más, incluso en los países vecinos.

Y en pocos días, el mundo podría enfrentar una crisis similar a la asiática (1998), que fue motivada por la imposibilidad de Rusia para pagar a sus acreedores.

"Si el peor de los escenarios se hace realidad en Argentina, las consecuencias podrían ser graves", afirma Richard Fox, de la agencia de calificación financiera Fitch IBCA.

La situación financiera argentina quedará normalizada este año

Domingo Cavallo

Sin embargo, debido a que "los efectos serían terribles", Fox señala que el mundo no dejará que algo así ocurra.

Y hay varias señales en ese sentido. Por un lado, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, le dio su apoyo al gobierno argentino durante la Cumbre de las Américas, realizada en Quebec.

Por el otro, en su última reunión semestral en Washington el FMI renovó su respaldó a la gestión del ministro de Economía Domingo Cavallo y anunció que le otorgará más fondos al país (US$2.700 millones).

Además, Argentina recibirá US$ 450 millones del Banco Mundial y US$ 250 millones del Banco Interamericano de Desarrollo.

Cavallo impulsa un fuerte ajuste fiscal e impositivo para aumentar el nivel de inversiones y la competitividad del país.

Esperanzas

Según el jefe de la cartera de Economía, "la situación financiera argentina quedará normalizada este año".

Argentina entró en recesión en 1999, luego de que se devaluó la moneda brasileña, el real. Esto perjudicó al país en su comercio con Brasil, que es su principal socio.

Horst Koehler, director del FMI, sigue de cerca la situación argentina.

A ello se sumó la pérdida de competitividad de Argentina debido a la paridad entre el peso y el dólar, una moneda que se mantiene fuerte.

El primer rescate del FMI tenía como fin recuperar la confianza. Pero la incertidumbre política, que convirtió a Cavallo en el tercer ministro de Economía en apenas unos meses, y la desaceleración de Estados Unidos jugaron en contra.

Según la consultora PricewaterhouseCoopers, Argentina perdió cerca de US$19.000 millones en inversiones anuales como resultado de la crisis.

Con todo, John Williamson, del Instituto para la Economía Internacional, de Gran Bretaña, confía en que los problemas del país serán contenidos.

"Además, no veo un gran potencial de contagio", apunta.

Según este especialista, Brasil y Chile -los principales candidatos para sufrir las reprecusiones de la crisis argentina- están bien preparados para soportar el impacto.