La enorme tarea de Maldini

Hasta ahora, los resultados no han acompañado al técnico italiano.

El hecho de llegar a la Copa del Mundo 2002 fue un momento histórico para el fútbol paraguayo. Era la primera vez que su selección accedía a dos mundiales consecutivamente.

Como recompensa, el técnico que llevó al equipo a la Copa del Mundo, Sergio Markarian, perdió el puesto de entrenador.

Los rumores llegados de Asunción hablan de conflictos entre el seleccionador de origen uruguayo y algunos miembros de la Asociación de Fútbol de Paraguay.

Las personas que buscaban una excusa para alejarlo del puesto la encontraron cuando el equipo acabó la campaña con una derrota de 4 a 0 en manos de Colombia.

Markarian fue "recompensado" con la pérdida de su puesto.

No se consultó a los jugadores lo que despertó ciertos resquemores. Markarian tenía una larga relación con ellos, ya que había dirigido a varios cuando clasificó al equipo sub 23 para los Juegos Olímpicos de 1992.

Tras el alejamiento comenzaron a surgir varios nombres. El exitoso argentino Carlos Bianchi -que se consagró tres veces campeón de la Copa Libertadores de América- y el brasileño Paulo Cesar Carpeggiani -que llevó a Paraguay a los octavos de final en Francia 98- eran los candidatos más firmes.

Pero el puesto terminó recayendo en un italiano: Cesare Maldini.

En los tres amistosos jugados hasta hoy, el italiano no ha conocido la victoria. Paraguay empató 2 a 2 con Bolivia, 1 a 1 con Nigeria y cayó por 4 goles a 0 de visitante contra Inglaterra.

Los antecedentes

La elección de Maldini resultó extraña no sólo para los paraguayos sino para el ambiente del fútbol sudamericano. El italiano, de casi 70 años, no había hecho gran cosa cuando conducía su propia selección.

Inglaterra goleó a Paraguay 4 a 0.

En la clasificación para Francia 98, la selección azurra tuvo partidos destacados como la victoria frente a Inglaterra en Wembley, pero luego su fútbol poco vistoso y su temor a correr riesgos hicieron que peligrara su lugar en el mundial.

Ya en Francia, los jugadores italianos -reconocidos en todo el mundo por el poder de su liga de fútbol- fueron eliminados por el equipo local en cuartos de final. Francia se consagraría campeón mundial.

El idioma

Además de contar con un currículum poco memorable, Maldini habla muy poco español.

El técnico estuvo en Paraguay para la Copa de América de 1999, donde parece que hizo algunos contactos iniciales, y donde habló muy bien del defensa Carlos Gamarra.

Creo que tendrá que estudiar español porque eso será más fácil para él que hacer que 25 personas estudien italiano

Carlos Gamarra

Cumplidos que no fueron devueltos por el defensor cuando se enteró de la elección del italiano.

"Creo que tendrá que estudiar español porque eso será más fácil para él que hacer que 25 personas estudien italiano", dedujo el defensor guaraní.

"Tendrá que ver videos día y noche para conocernos, porque no habrá mucho tiempo para vernos", dijo también Gamarra, que por los resultados obtenidos hasta ahora por Maldini parece que no se equivocó.

El técnico si ha contado con el apoyo de otro de los referentes del plantel, el arquero José Luis Chilavert, quien no ha podido jugar alguno de los partidos previos por lesión.

Esto podría dar vuelta la balanza aunque no son pocos los que sostienen que si Maldini no convence a los referentes del plantel, éstos se entrenarán por su cuenta.

En la lengua guaraní tienen la herramienta perfecta para hacerlo. El idioma indio se habla en todo Paraguay y está claro que Cesare Maldini no lo habla.

Si esto parece disparatado, hay que recordar que el mismo Sven Goran Eriksson, el técnico sueco que conduce a Inglaterra, tuvo que contratar a un asesor para que le traduzca la "jerga" de los jugadores ingleses que estaba lejos de su alcance.