El refugio de la religión

El régimen iraquí ha tomado ventajas del creciente sentimiento religioso.

Escribe Kim Ghattas, corresponsal de la BBC en Bagdad

Cada vez más y más iraquíes concurren a las mezquitas; cada vez más y más mujeres comienzan a usar velo.

Es un fenómeno inusual en un país tradicionalmente secular y gobernado además por un partido secular como el Baath.

Pero para los iraquíes, que luchan por la vida después de dos guerras y 12 años de sanciones, la religión se está convirtiendo lentamente en un refugio.

"Sentimos necesidad de apoyo, de paz, por eso oramos", dice un joven iraquí, quien sólo se presenta como Wajed.

Cada vez más iraquíes están volviendo a la religión.

"Todos buscan refugio en algo. Algunos lo hacen a través del arte, yo lo hago a través de la búsqueda de Dios", agrega.

El régimen iraquí percibió en principio como una amenaza este creciente sentimiento religioso, pero en lugar de detenerlo, tomó ventaja de él y el fundamentalismo religioso no es tolerado.

La religión es ahora usada para promover al presidente iraquí, no sólo como un líder árabe, sino también como musulmán. Hay inclusive un intento de utilizar la religión para tratar de borrar las diferencias religiosas dentro del país.

Una pequeña mayoría de iraquíes son chiítas, pero no están bien representados y se han rebelado contra el régimen en el pasado.

"Irak siempre ha sido un Estado secular, lo mismo que el Baath", dice Abdel Razzak al Hasimi, un integrante de la dirigencia del partido Baath, para agregar:

"De todos modos, buscamos tener una mejor comprensión de la religión como un factor de unidad del pueblo. Es muy importante cuando el país está amenazado, de manera que la gente se encuentre unida en torno a la dirigencia y los objetivos de esa dirigencia".

Un héroe musulmán

Todo comenzó en 1991, durante la Guerra del Golfo, cuando el presidente Sadam Hussein agregó las palabras "Allahu Akbar" (Dios es grande en árabe) a la bandera iraquí y prometió la liberación de Jerusalén, lugar sagrado para los musulmanes.

Hussein es visto como un héroe por su apoyo a la causa palestina.

Pocos años después, el líder iraquí -un musulmán sunnita- lanzó su "Campaña de la Fe", haciendo obligatorio el estudio del Corán en todas las escuelas del país. En 1996, se prohibió servir alcohol en los restaurantes.

Hoy, otra vez las manifestaciones en las calles de Bagdad, piden al presidente iraquí la liberación de Palestina.

Sadam Hussein está enviando miles de dólares a las familias palestinas que sufrieron pérdidas (de sus hogares o algunos de sus miembros) como consecuencia de la violencia en Medio oriente.

Haciendo esto, no sólo se atrae a los palestinos, sino también a otros musulmanes del mundo árabe, descontentos con sus gobernantes, quienes ven a Sadam como su héroe.

Cumpleaños

Cada 28 de abril, con motivo del cumpleaños de Sadam Hussein -que se celebra con gran pompa- se inaugura una nueva mezquita y comienza la construcción de otra más.

Así me lo explica con orgullo, el jeque Abdel Ghafoor al Qaysi, vicepresidente de la Universidad Sadam para estudios islámicos de Bagdad.

El último obsequio del presidente iraquí a la posteridad, es la mezquita "Sadam", en la ruta que conduce al aeropuerto.

Su construcción comenzó en 1999 y el templo será el más grande del Medio Oriente.

Se dice que en la mezquita "Madre de Todas las Batallas", hay un Corán escrito con varios litros de sangre que donó Sadam Hussein

Anteriormente, había mandado a erigir la mezquita "Madre de todas las Batallas", en referencia al nombre que él le dio a la Guerra del Golfo de 1991.

Rodean la cúpula, ocho alminares, cuatro de los cuales tienen la forma de misiles Scud montados en sus lanzacohetes y otros cuatro con forma de baterías de ametralladoras antiáereas.

Se dice que dentro de esa mezquita hay una versión del Corán inscripto con la propia sangre del líder iraquí, quien habría donado varios litros de su sangre para escribir el libro sagrado.

"Nuestro líder, el gran creyente Sadam Hussein, siempre pidió al pueblo que vuelva a la religión y a los valores auténticos", dice el jeque al-Qaysi.

"Él es nuestro ejemplo, nuestra escuela en la religión y la fe. Nuestro gran proyecto ahora es comenzar a enseñar los discursos del presidente iraquí en las universidades".

A pesar de todo

Pero a pesar de todo esto, la sociedad iraquí parece seguir siendo secular en su raíz. Los artistas, renombrados en la región, todavía pintan cuerpos desnudos, algo imposible de ver en otros países musulmanes.

Algunos se quejan por las inversiones en nuevas mezquitas.

En el hogar, todavía se degusta la bebida que se pueda conseguir y a pesar de que crece el número de mujeres con velo, es algo menos común incluso que en Jordania y Egipto.

"Es muy bueno tener más mezquitas; de esa forma no tengo que viajar mucho para orar" dice Sahar Saadi, madre de cuatro niños mientras hace compras en el mercado de Shorja en el centro de Bagdad.

"La religión es importante para mí, pero es bueno que nada se imponga a nadie", dice esta mujer que no lleva velo o "hijab".

De todos modos, en privado, muchos iraquíes se quejan de la exorbitante cantidad de dinero invertido en la construcción de estas mezquitas, así como en las decenas de palacios presidenciales, mientras el hombre común apenas tiene para sobrevivir.

A pesar de que pueda ser un refugio, saben que la religión por sí sola no les dará todas las respuestas, especialmente si es usada como una herramienta por el régimen.