Los desafíos del próximo presidente

Más de un tercio de la población vive en favelas.

Escribe José Baig, enviado especial de la BBC a Brasil.

50 millones de pobres, más de 13 millones de desempleados, una deuda externa de US$ 260 mil millones. Estos son sólo algunos de los desafíos que debe enfrentar el próximo presidente de Brasil.

El mandatario saliente, Fernando Henrique Cardoso, logró controlar la hiperinflación con el Plan Real, pero muchos le critican haber favorecido la desigual distribución de la riqueza y fomentar el desempleo.

Las favelas registran los mayores índices de violencia y desempleo.

El país, de 160 millones de habitantes, enfrenta el temor de una recesión por las condiciones de la economía mundial y por el efecto de la crisis argentina y su impacto en sus socios del MERCOSUR.

Además, cualquiera que llegue a la silla presidencial en enero de 2003 tendrá muy poco margen de maniobra para trabajar con un presupuesto elaborado por un gobierno y aprobado por un Congreso que terminan su mandato este año.

En caída

"Todos los indicadores sociales y de ingresos de los trabajadores han empeorado en los últimos meses", dijo a BBC Mundo el analista económico Andreas Adriano, editor de la revista Primeira Leitura.

Todos los indicadores sociales y de ingresos de los trabajadores han empeorado en los últimos meses

Andreas Adriano, analista económico

De hecho, las estadísticas oficiales muestran que el ingreso real de los trabajadores ha venido cayendo de manera sostenida desde abril de 2001 a causa de la creciente inflación y la depreciación de la moneda.

La especulación financiera de los últimos meses sobre el dólar dejará sentir sus verdaderos efectos el año que viene, según los economistas. "Reparar esos daños, obligará a posponer los planes de crecimiento", dice la economista Liliana Pinheiro.

Las favelas, los sem terra y el Amazonas

Más de un tercio de la población de Brasil (unos 54 millones de personas) vive en los barrios marginales o "favelas" de las grandes ciudades. Es en esas zonas donde se registran los mayores índices de violencia y desempleo.

Los gobiernos anteriores (incluido el de Cardoso) han fracasado también en la búsqueda de soluciones al problema de los niños de la calle. Millones de menores de edad viven de la mendicidad, sin acceso a la educación o a la salud.

El próximo presidente deberá lidiar con los problemas de los "sem terra"

Otra de las demandas que enfrenta el nuevo gobierno es la del Movimento Sem Terra, una organización campesina que exige una reforma agraria que redistribuya las tierras fértiles, casi todas en manos de terratenientes.

El próximo presidente también tiene en sus manos un desafío ambiental. 85% de la madera que se extrae de la selva amazónica es ilegal, según cifras que maneja la organización ecologista Greenpeace.

Mariana Paoli, coordinadora de campaña de esa organización, le dijo a BBC Mundo que los candidatos "dicen estar dispuestos a trabajar por el ambiente, pero hace falta más fiscalización de las leyes que ya existen".

Las mafias

El lunes 30 de septiembre -menos de una semana antes de la primera vuelta de elecciones- Río de Janeiro, la segunda ciudad de Brasil, estuvo inactiva. Comercios, fábricas y escuelas mantuvieron sus puertas cerradas durante todo el día.

No se trató, sin embargo, de un día feriado en la ciudad más famosa del país, sino de una amenaza de organizaciones de narcotraficantes que, impresa en un papel, circuló por todas partes: "el que abra el lunes, que se atenga a las consecuencias".

85% de la madera que se extrae de la selva amazónica es ilegal.

Mostraban así su desacuerdo con la decisión de las autoridades de trasladar a un conocido traficante de drogas, "Fernandinho", de su lugar de reclusión a una prisión de alta seguridad.

Lo que preocupa a las autoridades es que la respuesta de la ciudad a la amenaza fue casi total. Para muchos es un claro indicador del poder que han alcanzado los traficantes de drogas en Brasil. Otro desafío más para el nuevo inquilino del Palacio de Planalto.