La herencia que deja Duhalde

Un difícil camino espera por delante al sucesor de Duhalde.

Escribe José Baig, corresponsal de la BBC en Argentina

Un aparato productivo prácticamente desmantelado, una pobreza superior al 50%, unos altos índices de desnutrición, son algunos de los problemas que heredará el nuevo presidente de Argentina al asumir el poder el 25 de mayo.

Muchos le reconocen al presidente Eduardo Duhalde haber logrado superar uno de los períodos más difíciles de la historia de Argentina.

Muchos le reconocen al presidente Eduardo Duhalde haber logrado superar uno de los períodos más difíciles de la historia de Argentina

Poco después de la intempestiva renuncia de Fernando de la Rúa, y de otros tres mandatarios que no lograron consenso para hacerse cargo del país, nadie apostaba por la continuidad del gobierno de Duhalde.

Fue designado presidente interino en enero de 2002 para culminar, en diciembre de este año, el mandato de De la Rúa.

Los pronósticos no eran alentadores. Con un país todavía agitado por los acontecimientos que llevaron a la caída del gobierno, nadie podía garantizar la estabilidad del nuevo mandatario.

Los logros de Duhalde

Pero transcurrido más de un año, Duhalde exhibe entre sus logros el haber firmado un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, la reducción de la agitación social y el fin de las restricciones a los depósitos bancarios.

El sistema bancario logró salvarse pero la tensión subsiste.

Hay que decir, sin embargo, que el acuerdo con el FMI es de refinanciamiento de la deuda, es decir, pagar lo mismo pero después, y que el subsidio al desempleo que contuvo las protestas por un tiempo se está haciendo insuficiente.

Se debe mencionar también que la apertura del "corralito" y el "corralón" fue debido en gran parte a la presión de las decenas de miles de ahorristas afectados y las actuaciones de la justicia.

Lo cierto, sin embargo, es que Duhalde logró lo que pocos creían que pudiera hacer: terminar su mandato, convocar a elecciones y -si todo transcurre normalmente- entregarle la banda a su sucesor el 25 de mayo.

Lo que deja

Y no son pocas las tareas que Duhalde le deja a su sucesor. Una de ellas -y quizá la más urgente- es la del desempleo que, según las últimas cifras disponibles, afecta a casi el 22% de la población en edad de trabajar.

¿Logrará revertir los índices de pobreza y desempleo?

El gobierno creó un subsidio al desempleo, llamado "Plan Jefes y Jefas de Hogar", y otro llamado "Trabajar", que cubren a unos dos millones de personas. Pero los propios benificiarios lo consideran insuficiente.

La industria y otros sectores generadores de empleo están prácticamente paralizados por la recesión. Las exportaciones, que crecieron después de la devaluación de la moneda, están relacionadas con sectores que demandan poca mano de obra.

Otro de los problemas que demandará urgentes respuestas de parte del nuevo mandatario argentino es el de la pobreza. Más de la mitad de los argentinos están por debajo de la línea de pobreza y cerca de un tercio son considerados indigentes.

El hambre

En algunos provincias del norte del país -históricamente pobre y abandonado por los gobiernos- siete de cada diez argentinos reciben menos ingresos de lo que los organismos del Estado consideran el nivel mínimo de subsistencia.

La pobreza está asociada con la desnutrición, que padecen millones de argentinos. Este año, el problema llegó a los titulares, pero la realidad es que el hambre ha afectado a muchas provincias argentinas durante más de 20 años.

Decenas de niños murieron a mediados del año pasado por desnutrición, especialmente en provincias como Tucumán y Misiones.

El gobierno de Eduardo Duhalde lanzó una campaña para atender el problema, pero se trató más de una operación de relaciones públicas para promover a la primera dama (Hilda Duhalde) que de un esfuerzo con resultados visibles.

A pesar de las críticas al modelo económico adoptado durante la década menemista (1989-1999), fue poco lo que los gobiernos de Fernando de la Rúa y el actual pudieron hacer para presentar una nueva propuesta o revertir sus efectos.

¿Qué tipo de integración?

En el escenario internacional, es poco o nada lo que se ha hecho en los últimos meses en pro de iniciativas de integración como el Mercado Común del Sur, del que Argentina fue un impulsor fundamental en sus comienzos.

La exportación creció pero es un sector de baja demanda de mano de obra.

El próximo mandatario tiene la tarea de decidir si el país va a trabajar en busca de la integración regional o si, por el contrario, va a poner sus esfuerzos a favor de iniciativas más amplias como el Área de Libre Comercio de las Américas, que promueve Estados Unidos.

En esta relación con el exterior, otro de los aspectos que está sin resolver y que espera respuesta es el del default o cesación de pagos declarada en diciembre de 2001.

Los acreedores privados del Estado argentino esperan saber qué pasará con los bonos y demás instrumentos que tienen en su poder y cuyo pago fue suspendido por el que fue casi el único acto de gobierno durante la presidencia de Adolfo Rodríguez Saá.

Los desafíos del nuevo presidente argentino -como se puede ver- no son pocos. La manera de enfrentarlos dependerá, en gran medida, de quién será el nuevo inquilino de la Casa Rosada entre 2003 y 2007.