Se impuso la realidad

Rescate a Brasil y a la banca de EE.UU.: la ayuda llegó poco después de la visita de O´Neill.

Escribe Lourdes Heredia, corresponsal de la BBC en Washington

El "rescate" comprometido por el FMI para Brasil, por un monto de US$ 30.000 millones, es el mayor de su historia en números reales.

Estaba la inquietud de los bancos estadounidenses (además de los europeos) que quedaban muy expuestos si Brasil entraba en moratoria, sobretodo el Citibank, el BankBoston, el J.P. Morgan Chase y el Bank of America

Otros elevados préstamos como los US$50.000 millones para México incluían fondos de otros organismos multilaterales.

Esto refleja la preocupación que existe ante las consecuencias que puede conllevar la "caída" de Brasil, porque sino nadie se explica por qué el FMI accedió a jugarse el todo por el todo, y mucho menos el cambio de posición de la administracion Bush, que tanto habria criticado los paquetes de rescates o "bail outs".

"No es justo utilizar la plata de los carpinteros y los plomeros estadounidenses para rescatar bancos y empresas que han malinvertido en países de alto riesgo en busca de una rentabilidad más alta y más rápida. Si aceptaron correr el riesgo, ellos deben asumir el costo", había dicho el secretario del Tesoro Paul O´Neill.

Está claro que -pese a las declaraciones- los intereses económicos en juego terminaron por imponerse sobre los principios.

Cuidando a la banca de EE.UU.

Las fichas de la crisis argentina: el mayor dolor de cabeza.

Según los analistas, tomando en cuenta que la ansiada recuperacion económica en Estados Unidos tarda en llegar, bien valía la pena "tragarse las palabras" antes de dañar los intereses de los bancos y de las empresas estadounidenses.

Brasil tiene una deuda pública que supera los US$ 250.000 millones. El Banco Central estima que compañías estadounidenses tienen unos 170.500 millones de reales en activo (unos US$ 55.000 millones).

Además, estaba la inquietud de los bancos estadounidenses (además de los europeos) que quedaban muy expuestos si Brasil entraba en moratoria, sobretodo el Citibank, el BankBoston, el J.P. Morgan Chase y el Bank of America.

Algunos de estos bancos ya se encuentran pasando un duro momento por la reciente crisis corporativa en Estados Unidos.

Parar el contagio

El embajador de EE.UU. en Uruguay confirma la ayuda.

Otra razón importante detrás de la ayuda de Brasil, es el deseo de evitar un efecto dominó en la región.

En los últimos días no sólo estaban Brasil y Argentina bajo presión, sino que otras monedas latinoamericanas comenzaban a sentir los efectos, incluyendo el peso mexicano.

Por eso tambien se ayudó a Uruguay que recibio una préstamo "puente" de US$ 1.500 millones para hacer frente a la crisis bancaria. Esta fue, de hecho, la primera vez que el Gobierno de George W. Bush prestó dinero a un país en crisis pese a toda su retórica anti bail outs.

Argentina "castigada"

Estos dos "rescates" financieros llegan tras la gira del presidente del Departamento del Tesoro Paul O'Neill a Brasil, Uruguay y Argentina. De estos tres paises sólo Argentina no ha logrado el apoyo.

Comedor popular en las calles de Buenos Aires; Argentina aguarda el rescate.

Los acuerdos del FMI con Brasil y Uruguay se negociaron en apenas unas jornadas -menos de una semana en el primer caso y 12 días en el segundo-, mientras que Argentina lleva seis meses esperando por la reanudación de la asistencia multilateral.

El FMI interrumpió los desembolsos a este país a comienzos de diciembre. Luego el gobierno argentino declaró en enero la suspensión de pagos de su deuda con los acreedores extranjeros aunque sigue cumpliendo con los organismos financieros.

Ahora Buenos Aires aspira a la reprogramación de los vencimientos de su deuda con los organismos multilaterales para este año y el próximo, por un total de US$ 18.000 millones.

Este mes tiene previsto enviar al FMI un borrador de una carta de intenciones. Los analistas no se ponen de acuerdo si al final este país logrará una ayuda financiera o seguirá siendo el "castigado".

Apuesta de Washington

Todavía no...

Pero lo cierto es que el préstamo a Brasil, más por la cantidad que por la rapidez, dejó boquiabiertos a muchos en Washington.

"Está claro que no podían dejar caer a Brasil y todos esperábamos un prestamo. Lo que no nos esperábamos era esta cantidad, mucho menos después de las declaraciones de O´Neill sobre cómo el dinero llega a los bancos suizos".

"Yo creo que se dieron cuenta que había que hacer algo drástico. El problema ahora es: ¿qué pasa si no funciona?", señaló una fuente, en un organismo multilateral, que prefirió no ser indentificada.

Así es que para muchos, ésta es una apuesta en serio para que la región logre evitar la profundización de una crisis.