Mayor Raúl Márquez: "La aventura"

El mayor Raúl Márquez Hernández, 36 años, es de Puerto Rico y estuvo 15 meses en la ciudad de Baquba, Irak, hasta diciembre de 2007. Marquéz es periodista de formación y decidió unirse al ejército mientras estaba en la universidad porque lo que más le atraía, según le dijo a BBC Mundo, era "esa sensación de aventura, el desafío, además que te hace más fuerte".

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Desde que me recibí como oficial de infantería en 1995 he estado en Alemania, Bosnia y Macedonia y he podido brincar de un avión a otro, además de volar en helicóptero.

Varias veces estuve cerca a la muerte porque nos disparaban directamente pero nunca me entró ese pánico que después no pude dormir

Cuando les cuento a mis amistades en Puerto Rico de mis viajes ellos se sorprenden. Esto es algo que me hace sentir orgulloso de ser parte del ejército de Estados Unidos.

En el 2005 me recibí de Mayor y ahí tuve la posibilidad de escoger mi destino y pedí ir a Irak. Nunca había ido a la guerra y quería participar de este conflicto y ser parte de la solución.

Parte de mi trabajo como relacionista público de la brigada en la provincia de Diyala era ayudar al gobierno local a reconstruir sus medios de comunicación.

Nos dimos cuenta que las autoridades hacían esfuerzos para la reconstrucción del lugar pero no tenían cómo difundir estas noticias al pueblo y eso creaba desconfianza entre la gente.

Cuando estuve ahí ayudé a abrir un periódico, a poner al aire un canal de televisión y una radio, que hasta ahora siguen funcionando. Eran cosas que antes no existían ahí. Todo eso es necesario para la creación de una democracia.

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Lo más difícil fue en los primeros cinco meses. En mi trayecto de 15 a 20 minutos entre la base Fort Operating Base War Horse en Baquba y el edificio de las autoridades locales había explosiones, disparos.

Era una ruta bien peligrosa pero gracias a Dios sobrevivimos. Varias veces estuve cerca a la muerte, porque nos disparaban directamente pero nunca me entró ese pánico que después no puedes dormir.

La verdad que el entrenamiento que uno recibe antes de partir toma posesión de uno y uno comienza hacer lo que tiene que hacer. En realidad, uno no tiene tiempo para tener miedo, pero después uno comienza a pensar qué habría pasado si hubiera pasado esto o aquello.

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¿Valió la pena la guerra en Irak? Esa es una pregunta bien difícil de contestar. Yo digo que ha valido la pena tener soldados allá porque están ayudando a que los iraquíes tengan prosperidad y paz. Esto a pesar que el costo va ser alto, siempre va ser alto.

El despliegue de tropas a Irak siempre va ser costoso no sólo para las unidades, sino para los soldados y sus familias.

Además el estar separado de la familia es muy difícil. Ahora mismo hay muchos soldados que están divorciándose porque las esposas sienten que no tienen estabilidad, al estar separadas de sus maridos por más de un año cada vez.

En este sentido esta guerra ha sido bastante costosa, pero si adquirir la paz sería bien fácil, no habría necesidad de tener fuerzas armadas. A pesar de esto, gracias a Dios yo pienso que no ha sido en vano.

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