Nacida en Estados Unidos de padres mexicanos, Carolyn Curiel fue la primera mujer a cargo de escribir discursos presidenciales. Lo hizo durante el gobierno de Bill Clinton, durante el cual también se desempeñó como embajadora en Belice.
Asimismo, en 2002, se unió al Consejo Editorial del diario New York Times, convirtiéndose en la primera latina en alcanzar dicha posición.
Algunas publicaciones la consideran una de las hispanas más influyentes en EE.UU.
La semana pasada, hubo una noticia fascinante sobre un club de mujeres en la Universidad de DePaw, en Greencastle, Indiana, en el corazón del mediooeste de Estados Unidos.
Las líderes de esta hermandad de mujeres, llamada Delta Zeta, querían mejorar la imagen del grupo y tomaron una medida rápida y decisiva: le pidieron a 23 de sus 35 integrantes que dejaran el club.
La "limpieza" llevó a que salieran de la hermandad todas las mujeres negras y asiáticas y aquéllas que tenían sobrepeso.
De las doce que quedaron en la organización, la mitad tuvo el buen sentido de abandonar el club en protesta por la medida.
Pienso en esta historia cuando reflexiono sobre el Día Internacional de la Mujer.
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En muchas culturas se desvalora de forma automática a las mujeres, simplemente por su sexo.
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Ese día, conmemorado de una y otra forma por casi medio siglo, ha simbolizado la lucha por la igualdad de derechos y de pago, por el acceso a la educación, a la salud y a mejores condiciones de vida para las mujeres en todo el mundo.
También constituye una celebración de los logros de quienes han llegado a altos cargos de gobierno y han obtenido puestos ejecutivos y asientos en juntas de dirección.
Un éxito relativo
La medida de éxito en lo que se refiere a las mujeres es siempre relativa, dependiendo del desarrollo de los países, de qué tanto respetan los derechos humanos y de si le ofrecen oportunidades a las mujeres.
En muchas culturas, aún en el siglo XXI, se "devalúa" de forma automática a las mujeres, que son condenadas a una vida de pobreza, simplemente por su sexo.
Para muchas mujeres, éxito significa acceso a empleo y a tierra para cultivar.
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Para estas últimas, el éxito se mide de forma diferente. Puede ser acceso a agua potable, aire limpio y tierra para cultivar, todo lo cual puede representar la diferencia entre la vida y la muerte.
Mientras el resto del mundo despierta ante el alcance del calentamiento global, el medio ambiente significa todo en este momento para las mujeres pobres que luchan por mantener su familia viva y saludable.
A veces, basta sólo una pequeña ayuda para colocarlas en mejor posición. Desde Bangladesh a Honduras, mujeres que no saben siquiera leer están convirtiéndose en empresarias.
Con la ayuda de microcréditos, compran una vaca para vender leche o una máquina de coser para zurcir. Ellas han probado de sobra que son merecedoras de crédito y, cuando tienen éxito, levantan a toda su familia y a la comunidad.
Mucho por hacer
En momentos en que las mujeres celebran estas historias de éxito, su creciente poder político y económico, es también visible que falta aún mucho por hacer.
Y hay también tonterías como la de la hermandad Delta Zeta. Quienes condujeron esta purga generaron noticia no sólo porque sus prioridades plantean cuestionamientos sobre su buen juicio.
Me pregunto qué hubieran hecho ellas con una Golda Meir, o una Hillary Clinton, que en sus años de universidad tenía lentes gruesos y era una devoradora de libros sin sentido de moda.
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Me pregunto qué hubieran hecho con una Hillary Clinton que llevaba lentes gruesos y era una devoradora de libros
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El gran crimen, con esta purga, fue desestimar todos los logros alcanzados durante generaciones que hicieron posible a mujeres como éstas asistir a la universidad.
Las jóvenes que fueron expulsadas habían trabajado tan o más duro que sus compañeras delgadas y anglosajonas del club Delta Zeta. Llegaron a la universidad y se unieron a una hermandad, acorde con las reglas.
Las rechazadas probablemente se encontraban entre las más inteligentes, con más personalidad y ambición, y puede ser que lleguen a alcanzar grandes éxitos.
Considerando los valores superficiales que dejaron atrás, estas mujeres podrán mirar su rechazo en el futuro como un golpe de suerte.
Los retos del presente
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Cada año, según organizaciones de derechos humanos, miles de mujeres con poco tiempo de casadas son asesinadas en el sur de Asia, porque su dote se considera insuficiente
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En años recientes, en el Día Internacional de la Mujer, las autoridades han reprimido manifestaciones en Irán y Turquía. Hay mujeres que se han encadenado a vallas en Pakistán para demandar el derecho al voto.
Cada año, según organizaciones de derechos humanos, miles de mujeres con poco tiempo de casadas son asesinadas en el sur de Asia, porque su dote se considera insuficiente.
En los países más pobres, las mujeres se han convertido en blanco fácil para traficantes de seres humanos, que las llevan a naciones desarrolladas prometiéndoles trabajo y en cambio las esclavizan en maquiladoras o en casas de sexo.
Éstos son los verdaderos problemas que la nueva generación de mujeres debe contribuir a resolver. Las líderes de esa hermandad de Indiana tienen mucho que aprender.
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Capítulo 1
