Ollas a presión, instrumentos musicales, columpios y conexiones eléctricas. Los principios de la física no están sólo en los libros de texto, sino en la realidad viva del día a día.
Divulgar este mensaje fue una de las metas que tuvo en cuenta Naciones Unidas al declarar a 2005 el Año Mundial de la Física.
En todos los rincones del planeta se celebran eventos para acercar a la gente a la física, impulsar su desarrollo y celebrar el centenario de las teorías revolucionarias que Einstein le regaló al mundo en 1905.
Víctor Fajer Ávila es presidente de la Sociedad Cubana de Física. Habló con BBC Mundo de los eventos en su país y de por qué aprender física puede ayudarnos a tomar mejores decisiones.
¿Cuán importante es acercar a Einstein y a la física a la gente?
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Las ollas de presión se basan en principios físicos.
Los columpios en los que juegan nuestros niños están basados en el péndulo
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La física nos rodea, el sonido y la luz, el espacio y el tiempo son objetos fundamentales de estudio de la física. Los instrumentos musicales están basados en la física.
En la cocina por ejemplo, las ollas de presión que están muy de moda en Cuba se basan en principios físicos, como el beneficio que aporta el aumento de la presión para disminuir el tiempo de cocción de los alimentos.
Los columpios en los que juegan nuestros niños están basados en el péndulo.
Es necesaria la divulgación científica de esta realidad que estimule a los estudiantes y al pueblo en general a interesarse sobre la física, y en esto los físicos tenemos una gran responsabilidad.
¿Qué tan difícil es divulgar estos conceptos al público en general?
Hay demostraciones sencillas que se están haciendo en muchos países que llevan la física a la calle.
Por ejemplo, con globos o con caballos que tiran de una cámara a la cual se le ha extraído el aire para que se pueda observar la presión atmosférica. Hay muchas vías demostrativas.
Yo creo que hay que llevar a comprender estos fenómenos, que la física nos rodea en la vida. Para que las personas puedan ver que no son conceptos tan complejos, y que pueden ayudarle a comprender mejor la vida y a resolver muchos problemas.
Pero muchos se dirán, yo puedo usar el columpio o la olla a presion. ¿De qué me sirve entender la física que está detrás de esto, que me aporta?
Yo les diría que si comprenden mejor la física estarán en condiciones de tomar mejores decisiones, porque van a saber cómo cocinar mejor, van a entender mejor cómo se emiten los sonidos, van a poder aplicar una fuerza con más eficiencia y van a comprender muchos aparatos, automóviles, dispositivos que nos ayudan a vivir.
También entenderán mejor las posibilidades que ofrecen los nuevos aparatos de la física médica para la mejora de su salud.
Verán todo un mundo de posibilidades, realmente entrarán en otro mundo.
Puede darnos un par de ejemplos concretos?
Si un ama de casa está cocinando y sabe que la presión le ayuda a disminuir el tiempo de cocción de sus alimentos estará más propensa a disminuir los tiempos, a ahorrar energía, y habría un beneficio no sólo para la sociedad sino económico para ella.
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Einstein era una mentalidad sin esquemas, soñadora y una inteligencia excepcional
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Hasta un problema sencillo de un automóvil será más fácil de reparar, o una conexión eléctrica en la casa, si conoce algo de física, podrá reparla más fácilmente.
También nos ayudaría a entender mejor la contaminación atmosférica, la capa de ozono, y estaríamos en mejores condiciones de cuidar nuestro planeta y mejorar las condiciones de vida.
En su visión personal, ¿cómo evalúa a Einstein?
Era una mentalidad sin esquemas, soñadora, una inteligencia excepcional. Aunque era fundamentalmente un teórico, sus aportes han tenido un impacto tremendo para toda la sociedad y además se preocupaba de que todos los aportes de los científicos fueran a favor de la humanidad.
¿Qué eventos planea Cuba con motivo del Año Mundial de la Física?
Algunos ya han transcurrido, y tenemos ahora en perspectiva el más importante que es el décimo simposio y octavo congreso de la Sociedad Cubana de Física, del 18 al 20 de mayo, y como algo muy especial el 19 de mayo vamos a tener un taller dedicado exclusivamente a Einstein para todos los físicos de todas las especialidades.
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Hay un proyecto internacional, para que un rayo de luz recorra el mundo
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Tenemos además el evento Tecnoláser 2005, relacionado con aplicaciones del láser y la óptica en julio. También habrá en setiembre un evento relacionado con el aporte social de Einstein, con la participación de sociólogos. También en diciembre un evento relacionado con la visita que hizo Einstein a Cuba.
Tenemos también otras actividades como una exposición holográfica relacionada con el desarrollo de la física a nivel internacional, y queremos participar en el proyecto rayo de luz a través del mundo, ya sea con fuegos artificiales o con una linterna del ejército el día 18.
¿En qué consiste ese evento?
Hay un proyecto internacional, para que un rayo de luz recorra el mundo. Los físicos para destacar el año de la física han planeado esto, y los distintos países hacen su aporte dependiendo de sus posibilidades tecnológicas.
Tambien tramitamos con la televisión la presentación de un nuevo spot sobre el año internacional de la física. Ya elaboramos uno a principios de año y vamos a hacer otro, con vistas a llegar a todo el pueblo
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Sus palabras (en inglés)
Gracias a Einstein