El gobierno chileno continúa ampliando la oferta de servicios y trámites que pueden realizarse a través de la internet.
El presidente Lagos y su esposa tienen sus propios sitios web.
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El sector telecomunicaciones es uno de los de mayor desarrollo en el país durante los últimos años.
Se calcula que los usuarios de banda ancha llegan actualmente a un millón 300 mil personas y que hacia fines de 2005 superarán en número a quienes todavía usan módems telefónicos.
En todo caso, comparado con otros países, el índice local todavía es bajo: 1,4 de conexión de banda ancha por cada 100 habitantes.
El sitio presidencial
En materia de servicios, las autoridades impulsan el llamado "gobierno electrónico".
No sólo el presidente de la República, Ricardo Lagos, y la primera dama, Luisa Durán, tienen sus propios sitios web, en los cuales reciben cartas y consultas; los extranjeros que entran al portal del gobierno de Chile pueden conocer numerosos datos sobre el país, recorrer la sede de gobierno, el Palacio de La Moneda, con la ayuda de una cámara de video y conectarse a sitios que entregan información cultural, turística e histórica.
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Principales portales
"Trámite Fácil"
"Chilecompra"
"Tesorería"
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Los chilenos tienen la posibilidad de hacer sus trámites a través de tres grandes portales.
Estos son los llamados "Trámite Fácil", que organiza la información por áreas, "Chilecompra", que permite participar en las licitaciones y cotizaciones estatales, y "Tesorería", que facilita la realización de pagos de impuestos y otras tareas.
También pueden recibir orientación del Servicio Nacional del Consumidor, SERNAC.
Oficina virtual
Distintas publicaciones especializadas coinciden en que la verdadera estrella del sector oficial sigue siendo el Servicio de Impuestos Internos (SII), dependiente del ministerio de Hacienda, que ha logrado consolidar su "oficina virtual".
Sello conmemorativo del Servicio de Impuestos Internos de Chile
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El SII no sólo ha logrado, desde 1999 a la fecha, que numerosos contribuyentes hagan su declaración de renta a través de la internet, sino que ha incorporado nuevos servicios.
Entre estos últimos se cuentan la factura electrónica, que funciona desde septiembre, y, a partir de octubre de este año, la emisión de boletas de honorarios a través de la internet, algo que evitará a los profesionales independientes tener que hacer largas filas y trámites en oficinas públicas.
El personal del SII habitualmente dedicado a labores como timbrar mensualmente 5,5 millones de boletas se dedicará, a partir de ahora, a otras tareas, como la fiscalización.
"Ciclo de vida tributario"
Marcelo Salazar, jefe del departamento de Operación IVA (Impuesto al Valor Agregado) y Catastro de Contribuyentes del SII , declaró a la BBC que "este año el total de declarantes de impuesto a la renta en Chile son 2 millones 100 mil contribuyentes, de los cuales el 70% ya lo hace a través de la internet".
La recaudación por pagos electrónicos ha crecido hasta llegar a los US$612 millones mensuales.
"Se podría decir que este es el proyecto líder en lo que es comercio electrónico", indicó Salazar.
Salazar contó también que aquellos contribuyentes que inician actividades pueden desarrollar ahora todo su "ciclo de vida tributario", es decir, hacer todas las actividades que antes les significaban ir a las oficinas del servicio, a través de la internet.
"Navegación cómoda"
Héctor Aguilera, un joven diseñador independiente, ha hecho sus últimas declaraciones de impuesto a la renta utilizando el sitio web del SII.
Según dijo a la BBC, "también me interesó mucho el tema de las boletas electrónicas, me parece muy cómodo".
En cuanto a la calidad del servicio, asegura que tiene "elementos sumamente claros, la navegación es muy cómoda, genera tranquilidad, la interfaz está tan bien hecha que da seguridad".
Aguilera también ha utilizado internet para realizar otros trámites, tales como consultas a Policía Internacional antes de viajar al extranjero.
Educación digital
Por su parte, el ministerio de Educación ha impulsado el programa Enlaces, destinado a masificar el uso de computadoras en los colegios.
El Ministerio de Educación busca masificar el uso de computadoras.
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Actualmente estos equipos están presentes en 8.300 establecimientos educacionales del país, tanto municipales como particulares subvencionados.
No sólo el "gobierno electrónico" tiene novedades.
Empresarios privados chilenos crearon la Fundación País Digital, que persigue, según consta en su sitio web, "desarrollar una Cultura Digital en conjunto con los sectores empresarial, gubernamental y educacional, llevando las innovaciones tecnológicas a todas las actividades de la sociedad".