Una investigación del Centro Brasileño de Informaciones sobre Drogas Psicotrópicas (Cebrid), de la Facultad de Medicina Paulista, realizada en 2001, muestra que el 19,4% da la población consumió alguna vez en su vida una droga ilícita.
Brasil ha destinado muchos recursos a la prevención.
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En la investigación - la más extensa sobre el tema que se haya realizado en Brasil - se escogieron 9.500 domicilios con personas entre 12 y 65 años, en 107 ciudades brasileñas con más de 200.000 habitantes.
Un estudio similar realizado en Estados Unidos mostró que el uso de drogas ilegales en el país llegó a 38,9% de los entrevistados, mientras que en Chile la cifra es de 17,1%.
No obstante, el consumo regular es mucho menor. Cuando se preguntó a las personas encuestadas sobre el uso de drogas en el mes anterior a la investigación, la respuesta afirmativa fue de 2,5% en Brasil y de 6,3% en Estados Unidos.
"No tan grave"
Los resultados del estudio mostraron que la marihuana es la droga que más se consume con 6,9% de los entrevistados en Brasil y 34,2% en Estados Unidos.
Le siguen los solventes (5,8%), los estimulantes de apetito (4,3%), ansiolíticos (3,3%) y la cocaína (2,3%).
La investigación también reflejó que el 0,4% de los encuestados ya probó el crack y el 0,1% experimentó con la heroína. Sin embargo estas últimas cifras no permiten extraer una conclusión precisa sobre el resultado.
A pesar del nivel aparentemente alto, el médico siquiatra José Carlos Galduróz, uno de los dos coordinadores de la investigación, dice que la situación brasileña con relación a las drogas ilícitas no es tan grave.
"Es un panorama bastante confortable en relación a estudios semejantes en otros países", señaló Galduróz.
Como otros profesionales de su área, Galduróz se muestra más bien preocupado con el elevado consumo de alcohol, especialmente entre los jóvenes.
¿En aumento?
Tanto Galduróz como el secretario nacional antidrogas, Paulo Roberto de Miranda Uchoa, cuestionan la tesis de que el consumo de drogas está aumentando entre la población brasileña, apuntando incluso a un informe de la Organización de Naciones Unidas contra las Drogas y el Crimen (UNODC).
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Drogas más consumidas en Brasil
Marihuana (6,9%)
Solventes (5,8%)
Estimulantes de apetito (4,3%)
Ansiolíticos (3,3%)
Cocaína (2,3%)
Fuente: Cebrid
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"Brasil no está libre de drogas. Ellas existen, pero no tenemos en el país como un todo un indicador que muestre una situación de extrema gravedad con las drogas ilícitas", dijo Miranda Uchoa.
Sin embargo, el alto funcionario no niega, que existene problemas puntuales como es el caso de Río de Janeiro.
"No tenemos series estadísticas para saber si está aumentando", añadió Galduróz, indicando que una investigación de 2001 fue la primera de su tipo realizada en el país.
Existen, sin embargo, investigaciones que comprueban el aumento del uso de las drogas entre los jóvenes.
Uno de los estudios, realizado con estudiantes de primero y segundo grados, mostró que entre 1987 y 1997 el consumo de marihuana (por lo menos una vez en la vida) aumentó del 2,8% al 7,6%, en tanto que el consumo de cocaína subió del 2,8% al 4,4% en el mismo período.
Un investigador del Cebrid añade que el hecho de que Brasil se ha convertido en un importante punto de tránsito para drogas como la marihuana y la cocaína en los últimos años puede dar las falsa impresión de que el consumo está aumentando.
Los solventes
Estudios hechos con estudiantes en 1987, 1989, 1993 y 1997 muestran que, después del alcohol y el tabaco, los solventes son las drogas mas consumidas.
Entre los solventes se incluyen el pegamento de zapatos, acetona, esmalte, removedores, gasolina, kerosone, gas de yesquero y hasta el líquido blanco utilizado para corregir textos.
El uso de solventes entre los entrevistados brasileños (5,8%) es parecido al de Estados Unidos (7,5%) y bastante superior a países como España (4%), Bélgica (3%) y Colombia (1,4%) y muy inferior al de Reino Unido (20%).
"No se da énfasis a ese problema, ni existen programas específicos de prevención", critica el investigador del Cebrid.
Sin embargo el Secretario Nacional Antidrogas señala que Brasil sí está invirtiendo en la prevención.
"Todo el trabajo brasileño de combate a las drogas se ha volcado a la prevención primaria para evitar que los jóvenes comiencen a usar las drogas".
Agrega Miranda que ese enfoque difiere bastante del adoptado por Estados Unidos, el mayor consumidor mundial de drogas, que está basado en la represión, tanto del tráfico como del consumo.
"Pero los resultados de la prevención no aparecen de un día para otro", apunta.
Preocupación futura
Entretanto, las drogas sintéticas como el éxtasis ya comienzan a convertirse en la principal preocupación de las autoridades y especialistas no tanto por el consumo actual, que ahora es menor y restringido a los grupos de jóvenes, sino por el potencial que representan para el futuro.
La violencia asociada al narcotráfico es un grave problema en Río de Janeiro.
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"Para producir cocaína hace falta una gran extensión de tierra para plantarla, refinarla para procesarla y una serie de productos que son controlados", dice Miranda Uchoa.
"De repente existe una droga que para producirla usted simplemente tiene que comprar algunas sustancias en la farmacia, se va al fondo de su casa y hace una pastilla. Es muy fácil de producir y muy difícil de reprimir".
Recuerda el funcionario que, además de tener un valor elevado para un volumen pequeño, las drogas sintéticas no son detectadas por los perros de la policía federal en nuestros aeopuertos, por ejemplo, como sucede con la marihuana o la cocaína.
Añade que en Brasil con US$300.000 es posible comprar una tonelada de marihuana, 140 kilos de cocaína o 1.4 kilos de extasis e indica que las dificultades de reprimir la producción ponen en evidencia la necesidad de actuar en la otra punta: el consumo.
"Tenemos que trabajar a fondo en la prevención primaria para que cuando el joven piense si va a consumir drogas pueda tomar una decisión con madurez, conocimiento e información", afirma.
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Brasil no está libre de drogas. Ellas existen, pero no tenemos en el país como un todo un indicador que muestre una situación de extrema gravedad con las drogas ilícitas
