Bolivia: la demanda ya es problema

El gobierno boliviano ha seguido destinando recursos para reducir los cultivos de coca.

Impulsado por la ayuda económica estadounidense, Bolivia ha concentrado enormes recursos para reducir la producción de la hoja de coca.

Sin embargo, al tiempo que se han logrado avances contra el narcotráfico, se ha registrado en el país un incremento en el número de consumidores de drogas.

En días pasados, el embajador de EE.UU. en Bolivia, David Greenlee, expresó su preocupación con respecto al problema, señalando que porcentualmente la población boliviana es tan consumidora de droga como la de su país.

BBC Mundo recogió las impresiones de Franklin Alcaraz, director ejecutivo del Centro Latinoamericano de Investigación (Celin), una ONG con sede en Bolivia que se ha dedicado a investigar el tema

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¿Qué le parecen las observaciones del embajador Greenlee?

Son muy atinados esos comentarios porque en realidad el porcentaje de consumo actual del total de drogas en Bolivia es de 0,6% y el de EE.UU. es de 0,7%, en términos porcentuales es prácticamente igual.

Lo de malo o lo de bueno, depende de como se lo vea, es que EE.UU. está registrando indicadores en bajada y nuestros indicadores van en subida.

¿A qué se debe ese aumento del consumo en Bolivia?

Varios factores. Uno es que la disponibilidad de la droga en el mercado ilegal boliviano no ha disminuido. Se ha mantenido o ha aumentado.

Lo que sucede es que la droga boliviana está siendo lentamente reemplazada por droga proveniente de Perú que ha convertido a Bolivia en un país de tránsito para la droga que se exporta hacia Brasil, Argentina y Chile y de éstos a los mercados de ultramar.

Pero ¿es esa la única razón del incremento, o también hay razones de tipo social como el aumento de la pobreza?

Nosotros hemos visto en nuestros estudios que aquello de la pobreza que siempre se le ha ligado al consumo de drogas u otro tipo de problemas sociales no es tan cierto.

No específicamente en lo que se refiere al consumo de drogas porque los indicadores de consumo son parecidos en el estrato alto en términos porcentuales a los del estrato popular. Lo que se diferencia es la calidad de la droga que se consume.

Lo que nosotros hemos notado desde fines de 1980 cuando se empezó a hablar de droga de manera tangible en el país es que la parte de prevención ha sido siempre la cenicienta de la lucha antidrogas en el país

Lo que sí es un factor preponderante y muy importante es el asunto de la disgregación familiar y nosotros estamos trabajando en ese aspecto para concienciar especialmente a las autoridades a que dirijan las actividades de prevención.

¿Justamente qué opinión le merece el enfoque que le da el gobierno boliviano al problema del consumo de drogas?

Lo que nosotros hemos notado desde fines de 1980 cuando se empezó a hablar de droga de manera tangible en el país es que la parte de prevención ha sido siempre la cenicienta de la lucha antidrogas en el país.

Se han destinado recursos económicos, recursos materiales y humanos en la parte de interdicción de manera muy importante y también a la erradicación de la hoja de coca, pero la prevención siempre ha recibido muy pocos recursos económicos y muy pocos recursos técnicos y humanos.

Hasta hace dos o tres años nadie le prestaba atención a la parte del consumo y yo creo que es hora de que las autoridades se interesen en el tema y empiecen a destinar los recursos necesarios y no solamente para hacer prevención, sino también tratamiento, rehabilitación y reinserción social que es un aspecto que está también muy descuidado.

¿Qué opinión le merece la posición de quienes son partidarios de la legalización del consumo?

No estamos con la legalización y hemos dado como ejemplo que el alcohol es una droga legal.

Ya tenemos 600.000 drogo dependientes al alcohol en el país y no sabemos que hacer con tal número. Imagínense lo que pasaría si se legalizan las drogas en el país.

Lo que sí es un factor preponderante y muy importante es el asunto de la disgregación familiar y nosotros estamos trabajando en ese aspecto para concienciar especialmente a las autoridades

Que haríamos con 600.00 drogo dependientes de cocaína, por darle un ejemplo hipotético. Sería simplemente impensable y un caos social en el país con los pocos recursos que se le asignan no sólo a la prevención, peor al tratamiento y a la rehabilitación.

Si se legalizara la cocaína en Bolivia, un país que tiene disponibilidad de esta droga ilegalmente, imagínese lo que sería legalmente. Nos convertiríamos en un mercado internacional para todos los consumidores de drogas.

¿Dejando de lado el alcohol usted considera que es la cocaína el mayor problema de consumo de drogas en Bolivia?

No, lo que está creciendo más desde 1992 y que tiene mayor números de consumidores ahora en el país entre las drogas ilegales es la marihuana.

Pero obviamente después está la cocaína en sus dos formas: en forma de pasta base y en forma de clorhidrato.

En 1992 teníamos alrededor de 4.000 consumidores de cocaína. En 2000, en el último estudio que hemos hecho tenemos 40.000 consumidores, Esto se debe a la disgregación familiar primero, y luego la disponibilidad de la droga y su abaratamiento.

En Bolivia se puede conseguir un gramo de cocaína en 10 bolivianos, un poco más de un dólar. El país ha dejado de ser un país productor y se ha convertido en un país consumidor.