Remo di Leonardi es el presidente de la Confederación de Granjeros del Uruguay.
La familia tiene sus raíces en Italia, de donde llegaron los Di Leonardi en 1949.
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Al igual que sus padres, inmigrantes italianos que llegaron a Uruguay hace medio siglo, se dedicó toda su vida a la producción granjera, principalmente de uvas, manzanas, peras y duraznos.
Di Leonardi dijo a BBC Mundo que el ingreso de productos subsidiados europeos tuvo un efecto devastador para la agricultura familiar de Uruguay, donde muchos sectores practicamente han desaparecido.
¿Qué perjuicio representan para ustedes los subsidios agrícolas concedidos a los agricultores europeos?
Están teniendo gravísimos perjuicios y sobretodo dañan la agricultura familiar. Por culpa de los productos subsidiados, sectores de los que vivían miles de personas como el tomate de industria, o la arveja enlatada, por dar algunos ejemplos, practicamente acá en el Uruguay han desaparecido.
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Los grandes países del mundo tienen doble discurso: el que hacen hacia afuera y el que practican hacia adentro. No les interesa el daño que puedan ocasionar en América Latina
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Más allá de que los gobiernos hayan tratado de tomar un poco tarde algún tipo de medidas arancelarias para detener este tipo de flagelo para las familias granjeras de América del Sur.
Los grandes países del mundo tienen doble discurso: el que hacen hacia afuera y el que practican hacia adentro. No les interesa el daño que puedan ocasionar en América Latina.
¿Podría darnos otros ejemplos de productos que llegaban subsidiados?
Fue el caso también del durazno de Grecia, del que en realidad nunca se supo su origen. Y hasta en un momento se sospechó que fuera de tierras contaminadas por la planta (nuclear) de Chernobyl.
También tomate y arveja de Italia y España, fueron los productos que más daño causaron a la agroindustria y a la producción de Uruguay.
Son tres ejemplos puntuales, de casos en los que la industria nacional prácticamente desapareció porque ingresaban estos productos subsidiados con los que era imposible competir.
Los costos nuestros no daban nisiquiera para comprar el envase en el que venían procesados.
¿Cual es el motivo de esa gran disparidad en el precio? Algunos dirían que los europeos producen de forma más eficiente y benefician a los consumidores con productos más baratos.
Son productos subsidiados y hasta donde nosotros sabemos, son muchas veces excedentes de la planificación de producción.
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NOSOTROS Y ELLOS
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En muchos casos los productores europeos debían destruir o tirar ese excedente y algunas industrias lo adquirían a precio muy bajo y después lo distribuían en el mundo.
La agricultura es también una contingencia social para que la gente no emigre a las ciudades. Por eso los gobiernos invierten fuertemente, pero nos están perjudicando acá a países pobres como los de América Latina, con gobiernos que muchas veces dejan que desear en sus decisiones.
¿Esos productos europeos entraban a Uruguay con aranceles mínimos?
Entraban prácticamente con aranceles comunes (interno del Mercosur) hasta que luego de acciones de la Confederación Granjera y de los productores, se logró establecer un arancel extrazona.
Pero esas medidas llegaron tarde, cuando ya se había hecho un daño muy fuerte dentro del sector.
También influían en todo esto las políticas macroeconómicas que se manejaban en la región, con un atraso cambiario en la relación peso-dólar que también hicieron much daño.
¿Podría darnos ejemplos del impacto a nivel social de los productos productos subsidiados?
El ingreso de productos subsidiados fue degradando el sector de la granja, que era un sector próspero.
Di Leonardi cree muy improbable que sus hijos continúen en el campo.
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A partir de los años 90, que es cuando se empezó a dar la apertura de mercado de los gobiernos, en este caso de Uruguay, ello significó que se desarmaran muchas familias.
Muchos emigraron, otros se fueron a la ciudad, y estamos quedando con un sector de gente prácticamente anciana.
¿Cómo debe enfrentar esta situación un país como Uruguay, con una capacidad de negociación limitada?
Ese es el problema. El ejemplo lo vemos en los países europeos, que se agrupan y negocian en conjunto.
Pero es impensable lograr este tipo de acuerdos si no ponemos en práctica las políticas macroeconómicas de la región.
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El ejemplo lo vemos en los países europeos, que se agrupan y negocian en conjunto.(...) América Latina está en pañales en ese sentido, pero apostamos a que nuestros gobernantes vean de una vez por toda vean el camino correcto como el que ha seguido Europa, donde ha costado tener un mercado común, pero hoy está dando sus resultados
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Porque no debemos olvidarnos, que a veces, dentro de los propios países del Mercosur, también es difícil trabajar porque hay notorias diferencias de escala y de costo de producción, como por ejemplo con Brasil, que tiene una mano de obra prácticamente regalada.
América Latina está en pañales en ese sentido, pero apostamos a que nuestros gobernantes vean de una vez por toda vean el camino correcto como el que ha seguido Europa, donde ha costado tener un mercado común, pero hoy está dando sus resultados.
En América del Sur también puede ser una realidad si los gobiernos piensan primero en las necesidades de la gente y no en las necesidades políticas.
¿En su caso en particular, ¿cómo le ha afectado el ingreso de productos subsidiados?
Nosotros tenemos una empresa familiar que data de muchos años, que se ha venido degradando de a poco. Nos ha afectado fuertemente, sobretodo en los rubros que producíamos como el durazno, y otros que ingresaban baratos como la manzana.
Los Di Leonardi cultivaban frutas.
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Tenemos una empresa que lejos de crecer, día a día está decayendo.
En Uruguay, cuando hablamos del sector granja, hablamos en total de unas 150.000 hectáreas aproximadamente.
Pero el promedio de las granjas del Uruguay no alcanza a 10 hectáreas. En el caso mío, hablamos de 23 hectáreas.
Usted viene de una familia de granjeros
Mis padres llegaron de Italia en 1949. De la parte del Lazio, Monte Casinos, primero como empleados. A partir del año 57, que fue cuando yo nací, compraron su primer pedazo de tierra.
¿Alguno de sus hijos tiene pensado dedicarse a la granja?
Usted me hace una pregunta que duele en el alma. Uno de mis hijos tiene 18 años y está estudiando -si es que podemos tener la posibilidad de que finalice su carrera- ingeniería electrónica, y el otro más chico, de 14, todavía no se ha decidido, pero para que siga trabajando en la granja, tiene que cambiar mucho la situación.
¿Cuál sería su mensaje para quienes discutirán los subsidios agrícolas en la cumbre de Cancún?
Que en el mundo todos debemos tener cabida.
Muchas veces las grandes potencias aprietan demasiado, y hay un dicho muy viejo que dice que cuando mucho se estira la piola siempre por un lado se va a romper, y en este caso se está rompiendo por el lado más débil.
También tenemos aquí en Sudamérica una mala imagen que son las que han dado los gobiernos, porque hay muchísima corrupción.
Me parece bien que cada uno cuide sus intereses, porque siempre fue así y lo seguirá siendo.
Pero en este mundo todos tenemos derecho a vivir y tenemos que tratar de que sea un mundo más solidario.
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