El secretario general de las Naciones Unidas no viajó a Cancún pero hizo sentir su voz en la cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que comenzó este miércoles en el balneario mexicano, en medio de divisiones muy profundas entre países desarrollados y en desarrollo.
A través de un mensaje grabado, Annan llamó a los países ricos a abrir sus mercados a las naciones pobres, mientras la tensión crecía en el centro de convenciones con la presencia de miles de ministros, funcionarios públicos, grupos de presión y organizaciones sin fines de lucro que interrumpieron varios discursos.
Grupos de manifestantes intentaron llegar al centro de convenciones donde se reúnen los delegados, derribando un valla de seguridad. La policía lanzó gases lacrimógenos y los manifestantes se dispersaron.
Poco antes, un agricultor coreano trepó una de las cercas y se apuñaló, en lo que sus compañeros describieron como "un acto ritual". El agricultor falleció poco después.
Según un manifestante coreano citado por la agencia AP, el agricultor "creía que las negociaciones de la OMC pueden representar la muerte del agricultor coreano".
Ricos y pobres
En su mensaje, el secretario general de la ONU señaló que "en lugar de una competencia leal, los países ricos conceden subsidios que dejan en desventaja a los pobres. En lugar de normas mundiales negociadas por todos, en interés de todos y respetadas por todos, hay demasiadas decisiones tomadas a puerta cerrada".
Annan agregó que los resultados de tales decisiones "son profundos y sus víctimas se cuentan por miles de millones".
Al inaugurar el encuentro, el director general de la OMC, Supachai Panitchpakdi, había indicado que era necesario que los 146 miembros de la organización eliminen las barreras existentes dentro del comercio.
"Llegó el momento de respaldar el discurso con acciones", fueron sus palabras.
Adentro y afuera
El presidente de México, Vicente Fox, dio la bienvenida a los 5.000 delegados y pidió a todos los participantes que en los próximos días traten de romper el "círculo vicioso" que existe en el comercio mundial.
Unos 20 mil efectivos custodian la cumbre.
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"La pobreza es el verdadero enemigo a vencer; mientras crece la dramática brecha entre los países ricos y pobres no queremos un mundo en el que sigan aumentando las desigualdades", dijo el mandatario.
Afuera del salón de convenciones, la policía mexicana tiene desplegados 20 mil efectivos para mantener a los miles de manifestantes lejos del encuentro.
Desde granjeros del Tercer Mundo a ambientalistas del Primero, todos protestan contra lo que creen es la imposición de reglas globales por parte de los países ricos a los países pobres.
Adentro del salón, los delegados intentarán avanzar en un acuerdo global sobre comercio que, supuestamente, debería estar firmado antes del 2005, aunque la OMC ha fallado en cumplir casi todas la pautas planteadas desde que comenzaron estas rondas de negociaciones en 2001.
El problema agrícola
El debate sobre los subsidios agrícolas dominará la agenda de la reunión, según anticipan los analistas, y los países deberán superar sus diferencias para cumplir con el compromiso de acabar con el proteccionismo en el agro antes de 2005.
Los países en desarrollo reclaman el fin de los subsidios agrícolas.
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Las economías en desarrollo insistirán en sus reclamos para que Europa y Estados Unidos cancelen los subsidios y reduzcan los aranceles agropecuarios, con el fin de facilitar el acceso de sus productos a los mercados más afluentes del mundo.
"No podemos darnos el lujo de fracasar, porque el costo sería enorme, especialmente para los países menos desarrolladas", declaró el director de la OMC, aunque pocos creen que se logre un acuerdo definitivo en Cancún.
El presidente estadounidense, George W. Bush, llamó durante la última semana a los mandatarios de Brasil, Pakistán, Sudáfrica e India para que sus representantes apoyaran un acuerdo.
Pero antes de que comenzara la cumbre, el Grupo Cairns, que reúne a los principales exportadores agrícolas de todo el mundo con excepción de Europa y Estados Unidos, objetó el borrador que constituye el punto de partida para las negociaciones.
Según estos países, el sistema de subsidios al campo en las regiones más desarrolladas del planeta favorece la sobreproducción y mantiene artificialmente bajos los precios para la exportación, algo que sólo puede modificarse con un
cambio radical en la política de los países más poderosos.
Diferencias
Los subsidios agrícolas no serán el único tema de discusión en esta cumbre de 5 días en México.
Las protestas llegaron al mismo salón de conferencias.
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Otros de los temas principales en las rondas de negociaciones son la reducción de aranceles a los productos manufacturados, la adopción de reglas uniformes de inversión global que solicitan los países desarrollados, y el establecimiento de controles para garantizar la transparencia en los contratos asignados por los gobiernos.
Los precios de los medicamentos, los genéricos y las reglas de propiedad intelectual también formarán parte de la polémica.
Varias ONG convocaron a reuniones de debate paralelas y anticiparon que organizarán manifestaciones callejeras en la ciudad de Cancún mientras dure la cumbre, en protesta por lo que describen como la incapacidad de la OMC para hacer cumplir la llamada Agenda de Desarrollo de Doha.
Este documento, suscrito hace dos años en Qatar, detalla pautas y líneas de acción para combatir los problemas centrales de los países en desarrollo.
Los más optimistas señalan, en cambio, que el reciente acuerdo de la OMC que garantiza el acceso a medicamentos genéricos en los países en desarrollo es un buen antecedente y punto de partida para la reunión de Cancún.
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Yo los llamo a decir 'no' a las políticas económicas que aumenten la pobreza, y 'no' a las prácticas que afectan la ayuda... y los llamo a decir 'sí' a pasos valientes pero sensibles para revivir la economía global
