Los guardias de seguridad controlan minuciosamente las credenciales de los participantes.
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Con la presencia de casi 5.000 delegados de todo el mundo, comenzó este miércoles la cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en el balneario mexicano de Cancún, en la costa del Caribe.
Al inaugurar el encuentro, el director general de la OMC, Supachai Panitchpakdi, manifestó que era necesario que los 146 miembros de la organización eliminen las barreras existentes dentro del comercio.
"Llegó el momento de respaldar el discurso con acciones".
Varias organizaciones sin fines de lucro invitadas a la ceremonia de apertura, comenzaron a protestar a viva voz, interrumpiendo el discurso de los oradores.
El presidente de México, Vicente Fox, también hablará durante el acto inaugural, junto con el presidente del Consejo general de la organización, Carlos Pérez del Castillo.
El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Koffi Annan, no viajó a Cancún, pero se dirigirá a los delegados reunidos mediante un mensaje grabado, en el que exhortará a los países a trabajar para limar asperezas en cuestiones de comercio agrícola.
Las manifestaciones comenzaron un día antes del inicio de la cumbre.
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El debate sobre los subsidios agrícolas dominará la agenda de la reunión, según anticipan los analistas, y los países deberán superar sus diferencias para cumplir con el compromiso de acabar con el proteccionismo en el agro antes de 2005.
Las economías en desarrollo insistirán en sus reclamos para que Europa y Estados Unidos cancelen los subsidios y reduzcan los aranceles agropecuarios, con el fin de facilitar el acceso de sus productos a los mercados más afluentes del mundo.
Otros de los temas principales en las rondas de negociaciones son la reducción de aranceles a los productos manufacturados, la adopción de reglas uniformes de inversión global que solicitan los países desarrollados, y el establecimiento de controles para garantizar la transparencia en los contratos asignados por los gobiernos.
El fantasma del fracaso
Antes de que comenzara la cumbre, el Grupo Cairns, que reúne a los principales exportadores agrícolas de todo el mundo con excepción de Europa y Estados Unidos, objetó el borrador que constituye el punto de partida para las negociaciones de Cancún.
La cumbre se extenderá por cinco días.
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Según estos países, el sistema de subsidios al campo en las regiones más desarrolladas del planeta favorece la sobreproducción y mantiene artificialmente bajos los precios para la exportación.
El Grupo Cairns insiste en que sólo con un cambio radical en la política de los países más poderosos podrá avanzarse en las negociaciones.
Por otra parte, las organizaciones no gubernamentales (ONG) que asisten a la cumbre como observadoras alertaron sobre las posibilidades de fracaso que encierra la reunión ministerial.
La liberalización del sector agrícola es, ante los ojos de estas organizaciones, una asignatura pendiente de la OMC desde su creación, en 1995.
La reunión de Seattle, hace cuatro años, en la que no se lograron acuerdos mínimos para buscar la apertura comercial del sector, constituyó un sonado fracaso en este sentido.
Protestas
Varias ONG convocaron a reuniones de debate paralelas y anticiparon que organizarán manifestaciones callejeras en la ciudad de Cancún mientras dure la cumbre, en protesta por lo que describen como la incapacidad de la OMC para hacer cumplir la llamada Agenda de Desarrollo de Doha.
Este documento, suscrito hace dos años en Qatar, detalla pautas y líneas de acción para combatir los problemas centrales de los países en desarrollo.
"No podemos darnos el lujo de fracasar, porque el costo sería enorme, especialmente para los países menos desarrolladas", declaró el director del organismo, Supachai Panitchpakdi, en respuesta a las críticas.
Los más optimistas señalan, en cambio, que el reciente acuerdo de la OMC que garantiza el acceso a medicamentos genéricos en los países en desarrollo es un buen antecedente y punto de partida para la reunión de Cancún.
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No podemos darnos el lujo de fracasar, porque el costo sería enorme, especialmente para los países menos desarrolladas
