Día Mundial contra la malaria

Redacción BBC Mundo

La conmemoración este 25 de abril del Día Mundial de Lucha contra la Malaria, pone nuevamente la atención sobre esta enfermedad que afecta a la población más pobre de 107 países del mundo y que mata anualmente a más de 2 millones de personas.

La Malaria afecta gravemente a 21 países de las Américas, entre ellos México, Brasil, Haití y República Dominicana. La más alta incidencia per cápita de la enfermedad está en Honduras, Nicaragua y Guatemala.

La malaria es una enfermedad infecciosa causada por cualquiera de las cuatro especies de parásitos del género Plasmodium.

Esta enfermedad -que puede ser mortal- se transmite a través de la picadura del mosquito Anófeles hembra infectado. Esta variedad de mosquitos está presente en las regiones tropicales, cuyo clima es ideal para su supervivencia.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de dos millones de personas mueren cada año en el mundo víctimas de esta enfermedad, la mayoría menores de cinco años.

El uso de mosquiteras tratadas con insecticidas se ha triplicado desde el año 2000.

Niños, los más afectados

El 90% de los casos ocurren en África, donde este mal es la principal causa de muerte entre la población infantil.

Pero según la OMS, no se trata simplemente de otro problema de África, sino de "una enfermedad sin fronteras", que se ha hecho endémica en más de 100 países.

Cada año más de 500 millones de personas en todo el globo resultan infectadas con Malaria, y cada 30 segundos un niño muere a consecuencia de esta enfermedad.

Esto ocurre a pesar de que los medios para prevenirla son bien conocidos: mosquiteras para impedir la picadura del mosquito, insecticidas y una moderna combinación de tratamientos combinados de medicinas.

Soluciones

Según la corresponsal de la BBC en Ginebra, Imogen Foulkes, el problema es lograr que estas soluciones estén al alcance de la población en riesgo y a precios bajos.

El Día Mundial de Lucha contra la Malaria busca, precisamente, animar a los países más ricos a que ofrezcan más apoyo.

La enfermedad se transmite a través de la picadura del mosquito Anófeles hembra infectado.

La gigante farmacéutica suiza Novartis, anunció que su tratamiento contra la Malaria tendrá a partir de la fecha una reducción de precio del 20%.

La sensibilización contra la malaria ha contribuido a la financiación de proyectos abanderados por el Fondo Global para la Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria.

La producción de artemisina, el medicamento más efectivo contra la Malaria, pasó de cuatro millones de dosis en 2004 a 100 millones de dosis en 2006, lo que ha permitido que los países africanos puedan ofrecer un tratamiento para la enfermedad.

América Latina

Y el uso de mosquiteras tratadas con insecticidas se ha triplicado desde el año 2000.

Según la división regional de la OMS, la Malaria afecta gravemente a 21 naciones de América, entre ellos México, Brasil, Haití, República Dominicana y los países de América Central.

El gobierno de Brasil utiliza una combinación de dos medicinas existentes para el combate de la malaria. Estas medicinas son potencialmente efectivas y de bajo costo.

La más alta incidencia de la enfermedad per cápita se presenta en Honduras, Nicaragua y Guatemala.

Cerca del 80% de los casos reportados, tienen lugar en los nueve países que comparten la selva del Amazonas.

Aproximadamente 70 millones de personas en esos países corren riesgo de desarrollar la enfermedad.

En años recientes, la incidencia de Malaria en México, los siete países centroamericanos y República Dominicana ha disminuido, y es mínima en países como Argentina y Paraguay.