El calentamiento global es un tema controvertido. Hay predicciones científicas para todos los gustos. Están los llamados catastrofistas, los escépticos, y en el medio, todo tipo de tendencias.
Como estoy navegando por el sur de Bangladesh en una expedición de la BBC sobre el cambio climático, aproveché la ocasión para investigar cuáles son las proyecciones de algunos científicos, líderes de opinión y autoridades del país.
Esta es una de las zonas más afectadas en el mundo por el aumento del nivel del mar. Aquí el cambio climático no es una teoría abstracta, sino de una realidad que está ocurriendo ahora.
Pese a las diferencias, hay ciertas premisas compartidas. La mayoría de los expertos coinciden en que el cambio climático provocará inundaciones, sequías, enfermedades infecciosas, escasez de agua, hambrunas, extinción de especies y millones de refugiados climáticos en el mundo.
Pero no logran ponerse de acuerdo sobre la velocidad y el alcance de un problema considerado como uno de los mayores desafíos del siglo XXI.
Estas son algunas de las opiniones que los expertos dieron a BBC Mundo sobre el potencial éxodo de refugiados ambientales en Bangladesh.
CHUDRICK KARIM, Ministro de Medio Ambiente de Bangladesh
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Hay evidencias definitivas de que el cambio climático va a golpear a este país
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"En Bangladesh hay signos de alerta. Hay evidencias definitivas de que el cambio climático va a golpear a este país. Para Bangladesh es una cuestión de supervivencia".
"De acuerdo a una estimación, si perdemos el 17% del territorio habrá 30 millones de refugiados climáticos y la gente se desplazará hacia el interior. Así que, hacia el fin de este siglo, el problema será la densidad poblacional".
"Unos 2.000 personas por kilómetro cuadrado. Esa es la terrible cifra".
ATIQ RAHMAN, miembro del IPCC
"Las estimaciónes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, IPCC (por sus siglas en inglés), prevén que el nivel del mar aumente medio metro hacia el fin del siglo".
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Todos los indicadores apuntan en esa línea, pero no tenemos todavía la certeza científica
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"Eso provocaría algo más de 10 millones de refugiados climáticos".
"Pero los glaciares se están derritiendo a una velocidad mucho mayor de la que suponíamos, así que es muy probable que las cifras aumenten, el mar suba un metro y tengamos sobre 20 millones de refugiados climáticos en este país".
"Todos los indicadores apuntan en esa línea, pero no tenemos todavía la certeza científica".
TARIQ UL-ISLAM, Director del Programa de Desarrollo de la ONU en Bangladesh
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El aumento de un metro en el nivel del mar provocará entre 25 y 30 millones de refugiados climáticos
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"Cuando hablamos de las predicciones actuales, que prevén un aumento del nivel del mar de un metro, entre el 17 y el 20% de la tierra de las zonas costeras será inundada por el agua en el año 2030".
"Esto provocará entre 25 y 30 millones de refugiados climáticos".
"Bangladesh es un país con muchas bocas hambrientas, y el cambio climático va a tener un impacto significativo en el sector agrícola".
MOHAMMAD SIFAYET ULLAH, encargado de catástrofes de la Cruz Roja en Bangladesh
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El calendario parece estar cambiando, así como la frecuencia
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"La Cruz Roja al igual otras organizaciones están tratando hacer frente a este fenómeno. Estamos tratando de distribuir hornillas portátiles, ahorrando semillas y fortaleciendo la respuesta de las comunidades frente a los desastres".
"Estamos teniendo inundaciones cada vez mas temprano. El calendario parece estar cambiando, así como la frecuencia".
"En 2007 por ejemplo, hubo dos inundaciones seguidas y la gente perdió sus cosechas. Ese es un indicador que muestra que la tendencia de los desastres está cambiando en Bangladesh".
"La situación se está poniendo cada vez peor porque se ha vuelto impredecible".
Gracias a todos quienes nos enviaron sus comentarios, sugerencias y preguntas. Invitamos a compartir esta singular experiencia por el sur de Asia.
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Fotos de la travesía I
