Un equipo de 36 cirujanos comenzó en India una extraordinaria operación para darle una oportunidad de vida normal a una niña de dos años que nació con cuatro brazos y cuatro piernas.
Lakshmi Tatma está unida por la pelvis con una gemela parásita.
Lo primero que intentan los médicos es separar a Lakshmi de su hermana que no logró desarrollarse por completo.
El nutrido equipo de especialistas estará dedicado durante dos días a esa delicada operación sobre la que se ha concentrado la atención de los medios informativos mundiales.
Los médicos llevan a cabo turnos en un hospital de la sureña ciudad de Bangalore para separar la espinal dorsal y el riñón que la unen a su gemela.
La esperanza de los cirujanos es que la niña pueda sobrevivir más allá de su adolescencia.
"Apenas hemos comenzado la operación, sólo hemos abierto el abdomen, así que es muy pronto para decir nada", dijo a la BBC el cirujano Sharan Patil, quien dirige la operación.
Difícil situación
Las posibilidades de perder a la niña son del 20 al 30%.
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"Nos hemos preparado para 40 horas continuas de cirugía, pero si trabajamos rápido es posible que terminemos antes", afirmó.
Patil dijo que había escuchado hablar de una niña que necesitaba un tipo de ayuda muy particular, por lo que viajó hasta el estado de Bihar, cerca de la frontera con Nepal.
"Fue terrible encontrarla con su cuerpo irritado e infectado y con fiebre permanente, sin ninguna ayuda médica".
El doctor Patil señaló que los padres de la pequeña estaban realmente ansiosos por que la operación se realizara.
"La gente del pueblo y algunos de los familiares no se mostraron tan entusiasmados con la idea, pero los padres pensaban en el futuro de la pequeña y estaban muy motivados con la operación", dijo.
La diosa Lakshmi
El padre de la menor dijo que su nacimiento coincidió con el festival hindú de Diwali, dedicado a la diosa Lakshmi, que tiene ocho brazos, y que algunos pobladores le empezaron a rezar.
Los casos de gemelos "acoplados" o siameses son raros, con un caso por cada 200.000 nacimientos.
Ellos se originan en un sólo huevo fertilizado, por lo que siempre son idénticos y del mismo sexo.
El 50% de los gemelos siameses nacen muertos.
El índice general de supervivencia de estos gemelos es del 5 al 25%.
Datos históricos de los últimos 500 años contienen información detallada de cerca de 600 gemelos siameses, de los cuales más del 70% han sido de sexo femenino.
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Conozca a la niña y al equipo médico
Nos hemos preparado para 40 horas continuas de cirugía, pero si trabajamos rápido es posible que terminemos antes
Maratónica operación