La Mars Global Surveyor fue lanzada al espacio en noviembre de 1996.
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La agencia espacial estadounidense, NASA, confirmó que la falla en la cápsula espacial Mars Global Surveyor (MGS) ocurrió por un error humano.
Los ingenieros perdieron contacto con la nave a inicios de noviembre y luego admitieron que sería imposible recuperarla.
La cápsula de US$247 millones fue entonces declarada perdida.
La NASA dijo que una serie de cambios defectuosos de la memoria en la computadora de la nave, provocaron el sobrecalentamiento de las baterías.
La MGS, envió a lo largo de una década miles de fotografías de Marte hacia la Tierra, incluyendo algunas que sugieren la existencia de agua en la superficie marciana.
"La pérdida de la nave fue el resultado de una cadena de eventos relacionados a un error de una computadora, cinco meses antes de que las baterías fallen", dijo Dolly Perkins, de la NASA.
Mapas de mineralogía
La última comunicación con el MGS se produjo el 2 de noviembre, cuando los ingenieros ordenaron a la nave que ajuste la posición de sus paneles solares.
Al mover uno de los paneles, una de las dos baterías quedó expuesta a los rayos solares. Doce horas después, la nave perdió contacto.
La cápsula envió cerca de 240.000 imágenes, que permitieron hacer mapas de la mineralogía de Marte, además de realizar búsquedas de sitios potenciales para el amarizaje de futuras misiones en dicho planeta.
Al momento existen únicamente tres sondas orbitando el planeta rojo: la Mars Reconnaissance Orbiter y la Odyssey, pertenecientes a la NASA y la Mars Express de la Agencia Espacial Europea.
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