Millones nacen con defectos

Cerca de ocho millones de niños alrededor del mundo nacen con un serio defecto genético cada año, según indica un nuevo estudio.

Los defectos son más comunes en los países pobres.

La agencia de salud estadounidense March of Dimes, que se dedica a mejorar la salud de bebés y prevenir la mortalidad infantil, realizó el primer análisis global sobre el problema.

El informe revela que al menos 3,3 millones de niños menores de cinco años mueren cada año debido a un serio defecto genético.

Agrega que unos 3,2 millones de los que sobreviven pueden quedar mental y físicamente incapacitados de por vida.

En sentido general, el estudio determinó que cerca del 6% de los niños nacen con defectos serios o parciales.

A esto se suma que cientos de miles nacen con serios defectos relacionados a la exposición del feto al alcohol, o infecciones como la rubéola o la sífilis.

Problema global

Aunque los defectos de nacimiento son un problema global, es más crítico en los países de medianos y bajos ingresos, agrega el informe

Christopher P. Howson, vicepresidente de March of Dimes, dijo a la agencia de noticias EFE que la razón principal de la cantidad de niños con defectos de nacimiento es "la falta de cuidado básico para la salud de las mujeres embarazadas y los niños".

Los defectos podrían reducirse con la introducción de medidas simples.

Agregó que "otras razones incluyen que hay más mujeres de edad avanzada que siguen teniendo hijos, la mala nutrición y los niveles más altos de portadores de defectos genéticos como la anemia del recién nacido".

Howson aseguró que los países de América Latina y el Caribe figuran a la vanguardia de los esfuerzos para evitar los defectos de nacimiento.

El informe de March of Dimes afirma que la muerte o la incapacidad debido a defectos genéticos podrían ser reducidas en un 70% con la introducción de medidas simples, como el suministro de suplementos de ácido fólico a la mujer embarazada para minimizar el riesgo de espina bífida.

La nueva investigación se fundamenta en información recolectada de 193 países.

Defectos comunes

Los cinco defectos de nacimiento más comunes en 2001 fueron:

Defectos congénitos del corazón (1.040.865 nacimientos)

Defectos del tubo neural (323.904 nacimientos)

Talasemia (307.897 nacimientos)

Anemia falciforme o Síndrome de Down (217.293 nacimientos)

Deficiencia de G6PD (177,032 nacimientos)

El vicepresidente de March of Dimes, Michael Katz, dijo que "la carga humana de defectos de nacimiento es aún mayor cuando se considera el impacto de incapacidad de por vida sobre los niños, sus familias y la sociedad".