El virus de la gripe aviar, detectado en humanos, pareciera estar desarrollando una resistencia al único fármaco que hasta el momento era efectivo para combatirlo.
El fármaco pierde terreno en la lucha contra el virus H5N1, según científicos.
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De acuerdo a investigadores en la Universidad de Oxford, en el Reino Unido, se detectaron en Vietnam dos pacientes que fallecieron sin que la medicina Tamiflu pudiera evitarlo.
El estudio, divulgado en el New England Journal of Medicine (Publicación de Medicina de Nueva Inglaterra) explica que una de las víctimas habría recibido las dosis de la droga como medida de prevención, luego de una infección de gripe aviar en su familia.
Tamiflu es considerado hasta el momento el único antiviral capaz de combatir al virus H5N1, que puede ser letal para los humanos.
Se estima que esta cepa es la responsable de 71 muertes en el sudeste asiático.
Aunque la mayoría de las personas que han fallecido han estado en contacto cercano con aves infectadas, se teme que el virus pueda mutar y lograr transmitirse de un humano a otro.
Esta posibilidad ha llevado a Naciones Unidas a alertar de una posible pandemia global, de producirse este escenario.
Preocupaciones
Jeremy Farrar, director de la investigación, considera que los resultados son "muy preocupantes", pero no sorpresivos.
La droga utiliza un ácido que se desprende de las semillas de anís.
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El especialista explicó que todos los microbios -parásitos, bacterias o virus- eventualmente desarrollan resistencia a los fármacos.
Sin embargo, también indicó que existe evidencia que sugiere que aquellos virus que logran ganarle la batalla a la droga también presentan menos probabilidad de contagio entre humanos.
Fergus Walsh, analista en tema médicos de la BBC, señaló que "lo que han alertado los analistas en gripe aviar es que urge encontrar otros tratamientos contra la enfermedad, en vez de depender de una sola opción".
Varios gobiernos ya habían ordenado enormes cantidades de Tamiflu en previsión de una posible pandemia.
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