Eligen asteroides para "Don Quijote"

BBC Mundo Ciencia

Hidalgo impactará con el asteroide mientras Sancho observa la colisión desde la distancia. Participe: ¿qué opina de estas misiones?

Los científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA) seleccionaron los dos asteroides que utilizarán para su misión "Don Quijote".

El objetivo de Don Quijote es estudiar formas de desviar asteroides que se acerquen demasiado a la Tierra y evitar en el futuro un impacto en nuestro planeta.

"La misión consiste en lanzar dos naves espaciales hacia los asteroides", explicó a BBC Mundo el astrofísico Andrés Gálvez, jefe del equipo a cargo del proyecto de la ESA.

"Una de estas naves, llamada Hidalgo, chocará contra el asteroide para desviar su curso, mientras la otra, Sancho, estará monitoreando el impacto", agrega.

Amenaza real

Los científicos reconocen desde hace tiempo los peligros que conllevan los asteroides.

Cada década, dicen, la Tierra se ve amenazada por uno de estos misteriosos objetos del sistema solar de los que se conoce poco.

Se cree que uno de estos asteroides, de varios kilómetros de diámetro, fue el responsable de la desaparición de los dinosaurios hace 65 millones de años.

Pero incluso los más pequeños son una amenaza real cuando se acercan demasiado a la Tierra.

Un impacto de un asteroide de 40 metros de diámetro, dicen los expertos, causaría en la Tierra el mismo efecto que la explosión de varias bombas atómicas.

"Nos interesa conocer más sobre estos objetos" afirma Andrés Gálvez, "cuáles son sus características físicas, su estructura y composición".

"Pero el principal objetivo de la misión Don Quijote", agrega, "es una demostración tecnológica para ver si estamos preparados para enfrentar el desvío de un objeto que se acerca a la Tierra".

Hidalgo y Sancho

Tal como explica Andrés Gálvez, la misión está basada totalmente en las tecnologías convencionales que se utilizan para las naves espaciales.

Una de estas naves, llamada Hidalgo, chocará contra el asteroide para desviar su curso, mientras la otra, Sancho, estará monitoreando el impacto Andrés Gálvez, ESA

Los asteroides seleccionados por la ESA son el 2003 AT4 y el 1989 ML, cuyo diámetro es de entre 400 y 500 metros y la misión, dicen, no presentará ningún peligro para la Tierra.

Los científicos lanzarán a Hidalgo para que se acerque a uno de los asteroides a una velocidad de 10 Km. por segundo, lo que provocaría una variación de la órbita del objeto.

Mientras tanto, Sancho, que será lanzado antes y permanecerá en la proximidad del mismo asteroide, se dedicará a observar y medir las variaciones en los parámetros de la órbita del asteroide antes y después del acercamiento.

Los científicos no creen que sea posible destruir el asteroide, pero según Andrés Gálvez, "todo depende de cómo esté formado este objeto".

"No creemos que los asteroides sean totalmente sólidos sino son un conglomerado de rocas unidas por una leve atracción gravitacional". Si esto es así, la nave sólo lo atravesaría.

"La idea principal" -señala el astrofísico- "es ver si podemos desviar la trayectoria de la órbita del asteroide".

Hasta ahora, afirman los científicos, no estamos preparados para afrontar el impacto de un asteroide con la Tierra, así que se espera que Don Quijote ofrezca información valiosa para un evento semejante en el futuro.

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Y usted, ¿qué opina?, ¿cree que tiene sentido realizar esta clase de misiones?

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Pertenezco al LAFT (Laboratorio de Astronomia y Fisica Teorica) mi opinion es muy objetiva, apoyo a la Mision Don Quijote, aunque uno nunca sabe que efectos secundarios podria traer esto, quizas un manana lo veremos.
Luis Gonzalez, Maracaibo, Venezuela

Creo que seria inivitable canselar los planes y los juicios de Dios para la humanidad.
Joel Lugo, Comerío, Puerto Rico

Claro que tiene su sentido y me gustaría que hubiera más cooperación entre la ESA y la NASA en este tipo de misiones. En los últimos años se ha avanzado algo en el estudio (composición, órbitas, etc) de estos cuerpos (asteroides y cometas) por medio de misiones espaciales como la Giotto, Deep Sapace 1, Stardust, Deep Impact, etc y se debe seguir con más investigaciones sobre ellos, pues en caso de una hipotética colisión con la Tierra, no disponemos aún de tecnología suficiente tipo película Armagedón para solucionar el problema.

Se estima que la frecuencia de un impacto catastrófico de estos contra la Tierra es de uno cada varias decenas de millones de años. Tenemos varios casos bien documentados: hace unos 65 millones de años se produjo el impacto de un asteroide en la península del Yucatán (México) y formó un crater (marino) de unos 300 km de diámetro, ocasionando no sólamente la extinción de los dinosaurios (que por cierto, gracias a su extinción pudimos evolucionar -los mamíferos- más rapidamente) sino con el 70 por ciento de la vida en la Tierra en ese momento.

Otra explosión de menor gravedad se produjo el 30 de Junio de 1908 en Tunguska, (Siberia, Rusia).El objeto (de unos 80 m de diámetro) explotó y se desintegró en el aire y al no alcanzar la superficie no produjo cráter y sus fragmentos no han podido ser recuperados. La explosión incendió y derribó árboles en un área de más de 2.100 km cuadrados de distancia, rompiendo cristales y haciendo caer a la gente al suelo a 400 km de distancia.

Este otro caso no afectó a la Tierra pero es significativo y reciente: En 1992 el cometa Shoemaker-Levy9 explotó en 21 fragmentos de gran tamaño cuando entró en el enorme campo gravitatorio de Júpiter (un seguro para la Tierra)los cuales se extrellaron en su atmósfera produciendo explosiones masivas, visibles como bolas de fuego del tamaño de la Tierra.

Por todo lo expuesto es por lo que creo que los humanos tenemos dos soluciones para intentar atajar este problema:

1. Seguir investigando para poder defendernos adecuadamente de esta amenaza periódica (aunque dilatada en el tiempo a escala humana) y ...

2. Acatar (y me temo que hay que darle la razón)a lo que dijo el gran Horacio en su tiempo:'Debemur morti, nos nostraque' (estamos destinados a la muerte, nosotros y todo lo nuestro.

PD. Como Complutense que soy (patria chica de Cervantes) me ha hecho ilusión el que la ESA haya denominado a esta misión como 'Don Quijote'.
Lorenzo C, Alcalá de Henares, España

S.O.S --- YA LA MISION 'DEEP IMNPACT' está trayéndole consecuencias nefastas al planeta Tierra. Los cometas y asteroides son los garantes del equilibrio magnético de los sistemas cósmicos. Desviarlos, penetrarlos con 'proyectiles' y, en fin, alterar sus condiciones naturales sólo puede traerle a la Tierra desastres naturales y muchos accidentes relacionados con cargas electromagnéticas (como accidentes aéreos, por ejemplo). ALGUIEN DEBERIA IMPEDIR ESTA MISION DON QUIJOTE POR EL BIEN DE TODA LA HUMANIDAD.
Carlos Sicilia, Caracas, Venezuela

Felicito a la ESA, pues se ve que se estan tomando decisiones para ayudar a la humanidad, y eso ya ni la ONU lo hace. Solo les pido a la ESA que lo re-calcule todo bien, antes de hacer el experimento, pues puede suceder, que seria peor el remedio, que la enfermedad. Adelante, tienen mi apoyo.
Ramses E. Coca, Sharjah, Emiratos Arabe Unidos

Cualquier esfuerzo que se haga para el conocimiento de nuestro entorno, y eso esta incluido "el espacio sideral que nos rodea", es bastante bueno, y como lector de temas cientificos estoy de acuerdo.
Jaime Parres Burelo, Venustiano Carranza, Michoacan, Mexico

Ante todo: Cuantas personas viven de este tipo de proyectos? Estoy seguro que muchas. Dudo que en caso de una amenaza de real de choque un asteroide contra el planeta tierra es muy poco o nada lo que se pudiera hacer para evitarlo, finalmente todo tiene un ciclo en la vida y el fin de nuestro planeta tendra que llegar en algún momento.
Andrés Gervasi, Lima, Perú

ES IMPORTANTE AVANZAR CON LA INVESTIGACION. "ES MEJOR TENER LA INFORMACION Y NO NECESITARLA, QUE NECESITARLA Y NO TENER LA INFORMACION" LUIS MANFREDO.
luis manfredo, guatemala., guatemala.

si se preocupan tanto por el mundo por que los estadounidenses no firman el tratado de kioto o por que no empiezan ellos mismos a dejar las armas nucleares y promover la paz con el ejemplo
lorena, guadalajara, mexico

Es realmente preocupante. Y esto debe llevarnos a reflexionar seriamente y prepararnos en todos los aspectos. Nuestros gobiernos no deben perder tiempo en cuestiones futíles. Deben preocuparse por el futuro de la humanidad y el planeta. Deben unir esfuerzos con el mundo cientifico. Considero que de nuestra parte no habrá ninguna objeción a proyectos de esta naturaleza.
Manuel , Catacaos - Piura, Perú

Ni la mas avanzada tecnologia, podria detener una coalicion entre la tierra y un asteroide. El que tenga oidos,oiga: Pero conforme a lo que el Creador del Universo nos dice en Apocalipsis 8 en la Biblia, solo una vez chocara un asteroide con la tierra, eso sucedera antes de que invadan a Israel. Este asteroide probablemente destruya Norteamerica. Eso nos dice el Eterno, Creador y Señor del Universo infinito. Si no crees en su Palabra,lo siento por ti.
Marco Roman, Mexico DF, MEXICO

si es importante poder medir las capacidades reales de desviar un meteorito, hoy por hoy estos intentos son nuestra unica esperanza de sobrevivir un impacto real, este intento y todos los demas deben alentarse
Jorge, Caracas, Venezuela

Cuando fuí portero, en una ocacion quize atajar un balon que no se dirigia a mi porteria, terminó dentro de mi porteria, ojala y sean mejores porteros que yo
CARLOS SAUL LUENGAS, MEXICO D.F., MEXICO

Lo siguiente no es realmente una nueva idea: Si se puede desviar a un asteroide para que no choque con la tierra, tambien se lo puede desviar para obtener el efecto contrario. Digamos que a los del pais A no les gustan los del pais B, y que los de A poseen la tecnologia necesaria para desviar con suficiente precision a un asteroide no muy grande, pero de las dimensiones justas como para borrar a B del mapa...
oscar, Washington DC, USA

Como sí esto fuera poco , que Katrina , Rita , el susto , el éxodo , el traslado de damnificados . Pero un Hidalgo caballero , desviará el impacto a la tierra , éste asteroide , sin los molinos de vientos , sera monitereado por Sancho . Como dice el Astrofísico Andrés Gálves se podrán evitar ocasiones proximas , ya que estamos muy comodos aquí en la tierra leyendo a "Don Quijote" y observando dinosaurios en los museos .
Matilde del Carmen Masats, Aeropuerto Ezeiza, Argentina

Muy bien por este proyecto. Quiero señalar que para el caso que se detecte un asteroide que pueda impactarnos siempre será bueno que aparte de sistemas automáticos de intersección haya astronautas que puedan actuar por cualquier falla de los robots.Por eso la Estación Espacial Internacional siempre podría servir para apoyar una intersección a un asteroide que pueda impactarnos.
Eduardo Schurzbok, Buenos Aires, Argentina

MI DUDA AL RESPECTO ES SI SERA CIERTO QUE LAS CATASTROFES OCURRIDAS ULTIMAMENTE SE LE DEBEN ATRIBUIR A DICHA MISION, ES DECIR LAS INUNDACIONES, HURACANES Y DEMAS REACCIONES POR VENIR SON CAUSA DE DESEQUILIBRIO OCACIONADO POR ESTE IMPACTO
LEDDA VELANDIA, CARACAS, VENEZUELA

Considero,en mi opinión,que son importantes estas misiones y son totalmente acertados los nombres puestos a las naves que enfrentarán a los asteroides -auténticos 'Gigantes'amenazantes del planeta-
Héctor Eduardo Villarreal, Villa Dolores(Córdoba), Argentina

LA idea es muy buena ya que la tierrra se ve expuesta a es tipo de fenomenos.Lo bueno tambien seria que Sancho pueda extraer muestras de los asteroides para asi poder estudiarlos con detenimiento.Gracias.
Pablo, Mechita, Argentina

necesito mantenerme informado de todo lo que ocurre con nuestro planeta
Evelio Perdomo, Quibor, Venezuela

Creo que son muchos millones de dolares o euros usados en algo que el hombre no podra controlar. La oración es un medio mas poderoso que las misiones estelares.
José Lemus, San Salvador, El Salvador

Bueno,es ridiculo porque en la Biblia lo dice bien claro que un asteroide o algo por el estilo chocara con la tierra,asi que estan mal gastando el dinero,no importa lo que hagan no podran con tanto poder.
MORENO, Maturin, VENEZUELA

Aunque anidares en las estrellas,aún de alli te bajare....
Coloyo, Guenos Ariez, Arrjentína

Este tipo de pruebas son buenas porque actualmente se cuenta con la tecnologia apropiada para realizar estudios sobre futuros acontecimientos que pueden afectar a la humanidad.
Mario Galicia, Mexico, D.F., Mexico

tengo una duda con esta nota, es de que realmente pueden destruirlo o desviarlo, y si lo pueden hacer, que posibilidades o que seguridad tenemos de qu restos de este asteroide no se estrellen contra la tierra, yo diria que seria mejor hacer como un campo electromagnetico, fotonico, como malla protectora, o algun pequeña placa que fuera como protector en caso de no ser muy efectivo la explosion.
FRANCISCO JAVIER GTZ, OAXACA, MEXICO

Yo creo que las cosas estan mejor asi. Si ha de llegar un asteroide no creo que podamos reaccionar con tanta rapidez para bloquearlo o desviarlo.
Yahir Mendez, DF, Mexico

ahora la ESA, antes la nasa, el asteroide predicho para el 2009 se acerca. Estos son intentos secretos para desviarlos. tendran exito? quien sabe
kareem benieshu, lima, peru

Este tipo de misiones son indispensables para demostrarnos que los cientificos de los paises desarrollados realmente estan interesados en el futuro de la tierra y de sus habitantes que no solo somos los humanos , que se está haciendo algo muy diferente a la tecnologia para la destruccion, lo que significa una competencia entre estas dos intenciones , ojala ganen las misiones da paz
arturo cajiga, xalapa, veracruz, México

me parece de un logro el estar prevenido en estos casos de desastres y con ello persevariamos todos a la humanidad
paco gonzalez aguilar, tepic, mexico

¿Cómo entender el funcionamiento de algo empezando por destruirlo o atacarlo? Barbarie pura, no es posible que nadie detenga este tipo de cosas, están al mismo nivel que las pruebas nucleares o la matanza de ballenas ¿con fines de estudio¿ solo que a nivel macrocósmico.
Marco Antonio López Hernández, Ciudad Juárez, México

La verdad este tipo de misiones son fundamentales para la humanidad, no se puede esperar sentados que un día uno de estos objetos llegue a chocar con la tierra. En vez de pensar y gastar tanto dinero en guerras sin sentido, se debería invertir en tecnología, en este caso para cuidar nuestro planeta...
Francisco Ortiz, Quito, Ecuador

ESTAS MISIONES SON IMPORTANTES PORQUE AYUDARIAN A PREVENIR EL CHOQUE DE ASTEROIDES CON LA TIERRA.-
Jose Alberto VICENTE, MENDOZA, ARGENTINA

Creo que todo este despliegue de tecnologia en favor de la seguridad mundial no solo deberia notarse fuera del globo sino dentro de él, donde realmente hace falta. Gracias.
Richard Delfin, La Paz, Bolivia

Si es necesario que los cientificos sepan lo que son capaces de hacer en realidad, pero el grupo ORION usa su telepatia para pedir a extraterrestres que desvie estas amenazas con sus sus vaporizadores de iones
Jorge, Caracas, Venezuela

me parece muy mala idea, ya que con el anterior experimento de la NASA, estan ocurriendo muchas catastrofes como los huracanes recientes.
kenny, madrid, españa

Me gustaría saber más acerca de ste tema ya que es por demás interesante
Ignacio Tierrablanca castañeda, Chimalhuacán, México

¿¿La ciencia ficción de los filmes llevados a la realidad?? El hombre, máximo depredador del planeta, la ciencia conlleva virtudes tan grandes como las consecuencias mismas!
Francisco, Tapachula, Chiapas, México

Mi interes por la ciencia me hace escribirles: espero que Uds me ecepten. Gracias.
Carlos Martinez Castillo, Tegucigalpa, Honduras

Pienso que el prestarle atención a este potencial peligro para la raza humana es primordial. Estoy de acuerdo en que el hombre invierta tiempo y dinero en tratar de contrarrestar este peligro. Asi también debería poner todo su esfuerzo en aminorar los peligros de los terremotos, húracanes y stunamis.
Alejandro Candela, Caracas, Venezuela

Variar una orbita que tiene muchos millones de años de ser estable puede que no cause perjuicios en 100 años... pero que tal en 200.000? No se esta jugando con el futuro del planeta? A quien reclamamos si luego se descubre que habra un futuro choque?
Carlos Barrantes Loria, Cartago, Costa Rica

SE BIEN QUE EL IMPACTO DE UN OBJETO PEQUEÑO COMO UNA SONDA ESPACIAL A UNA VELOCIDAD DE 10 KM POR SEGUNDO DEJARIA UN ENORME CRATER EN UN ASTEROIDE, PERO ¿SERA SUFICIENTE? Y SI NO LO ES ¿CON QUE PIENSAN ARMAR A DON QUIJOTE?
Gabriel Fernando Melendrez Vega, Guasave Sinaloa, México

ME PARECE MUY INTERESANTE TODO LO QUE ESTAN HACIENDO PERO QUISIERA SABER UN POCO MAS DE TODO ESTO ME INTERESA MUCHO EL TEMA, SI PUEDEN ENVIEMEN MAS INFORMACION EN ESPECIAL FOTOS. GRACIAS. ATT JEISON ARCILA POLICIA DE COLOMBIA
JEISON ARCILA, BOGOTA, COLOMBIA

Por supuesto que es importante para la humanidad presente y futura estas misiones espaciales, si se trata de alejar el peligro de posibles impactos de asteroides con la tierra, sabiendo que cada día existen más posibilidades de impactos.La ESA Y La NASA estan es un poco demorados en hacer esta clase de proyectos y llevarlos a cabo. saludos
Sain Aguirre Marroquin, Bogotá D.C., Colombia

Como todo lo que se refiere al espacio es un paso mas para el entendimiento de lo que somos y de nuestro lugar en el universo. Pero definitivamente las fuerzas de la naturaleza a pesar de toda nuestra tecnologia nos dominan y Dios no quiera que un hecho como el impacto de un asteroide grande ocurra mientras no estamos preparados.
Francisco Collado M, Valencia, Venezuela

SI NO SE SABE COMO ESTE UNIDO UNASTERIODE CON EXACTITUD POR QUE NO CREAR UN COHETE QUE FUNCIONE AL IMPACTARSE COMO UNA VALA EXPANSIVA O GARANADA QUE NO SOLO ATRAVIESE EL AST. SINO QUE LO AFECTE CON UN PORCENTAJE MAYOR....FUERA DE ESTO FELICIDADES Y GRACIAS POR TODO LO QUE HACEN...QUE DIOS LOS BENDIGA
EDGAR ORLANDO ESPINIOZA CRUZ, OBREGON, SONORA, MEXICO

creo que es muy importante llevar a cabo estas mesiones, poe el bien de la humanidad
ricardo tafoya ruiz, distrito federal, mexico

Excelentes misiones. La ciencia, la tecnología y el conocimiento al servicio de la humanidad. Bravo!.
Fernando Treviño, Puerto Vallarta, Jalisco, México.

pues hace 3000 lka amenaza era la misma supuestamente hoy parece que algo esta pasando la ciencia aumentando etc..etc..etc... cosas para sentarce a meditar.
eduardo, santiago, chile

ya habran checado si alguna parte del asteroide pueda desviarse a la tierra y causar algun daño? ya que no estan seguros de como esta conformado
MEDELLIN MENDOZA l., tampico, mexico

Es definitivamente una buena iniciativa que nos enseñará como está formado nuestro sistema solar y al mismo tiempo nos permitirá abordar el problema de como evitar un potencial desastre provocado por el impacto de un asteroide o cometa sobre el planeta. Quizá el armamento nuclear pueda tener un uso práctico al desintegrar objetos que puedan algún día ser fuente de catástrofes para nuestro mundo.
Danny Ayala, Quito, Ecuador

Esta misión es necesaria, ya es hora que los cinetíficos relicen tosa las investigaciones necesaria de los peligros de la tierra. tanto espaciales o terrestres como los huracanes
Diego Pacheco, Quito, Ecuador

Como en la era de Colon la humanidad empezo la conquita del espacio, estos son nuestros primeros pasos, como lo fueron los primeros de la carabelas, creo que esta mision es un modelo de esfuerzo al que deben orientarse a los paises en vez de estar armando guerras
Victor Vargasf, Lima, Peru

Los asteroides ¨"SI" son un peligro real, me alegra mucho que se hagan estos intentos cientificos para erradicar esta amenaza.
rafael arvelo, caracas, venezuela

Pienzo que unicamente son proyectos de experimentos que la ESA esta por poner en marcha, sencillamente para encontrar la tecnologia sofisticada y autentica para enfrentar una catastrofe de asteroides que en un futuro podria afectar el planera. Ademas, estoy seguro que los cientificos saben lo que estan asiendo y creo que no probocaran ningun daño a nuestro planeta al llevar a cabo estos. experimentos
Carlos López Reyes, Tapachula, MEXICO

Esta micion realmente es elogiable, felicitaciones a todas las personas que las integren. Trabajar en este tipo de proyecto, que sea por la proteccion de la Humanidad es CIENCIA Y AMOR. dios bendiga a todos. ADELANTE Y FUERZA. !!
Fernando Peralta Martinez, Asuncion, Paraguay

Las misiones al espacio son fuentes de conociemineto, con ello podremos avanzar como raza humana ante los retos tecnológicos futuros.
Anabella Cruz, Puebla, México

bueno a mi me parece q es buena la idea y muy necesaria, porque si esto llega a ocurrir realmente sabremos como actuar y evitar catastrofes q serian irremediables.
Eddy, Ayacucho, Perú

Pienzo que lo cientifico estan tomando decisiciones sin consultar el mundo. Ellos tienen que pensar que el mundo es de todo y no de ello, eso tiene que aprovarce ante una organizacion mundial para ver si no perjudica a nuestro planeta tierra. Gracias
Reynaldo, Santo Domingo, Republica Dominicana

Creo que es algo valioso y que significa un momento de madurez en la ciencia.
José Manuel Iglesias, Montevideo, Uruguay

Esta mision, que es un experimento, pondra en evidencia la capacidad de estas agencias espaciales de lo que pueda ocurrir, en un futuro, para la protección de la seguridad de la tierra, la cual tiene probabilidad de que sea impactada por un asteroide.
Orlando Añil, Santo Domingo, República Dominicana