En el marco de la reunión anual del Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que congrega en Washington a los ministros de Salud de todo el continente, BBC Mundo conversó con la directora del organismo, Mirta Roses, quien no descartó que la gripe aviar pueda llegar a América Latina.
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Algo que ocurre en una parte del mundo, puede afectar a otra en muy pocos días
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"Con el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS) aprendimos que en el mundo existe una interconexión muy íntima debido a los avances del transporte, el comercio, etc", dijo Roses.
La directora de la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) conversó además sobre las estrategias que se han debatido en los cuatro días que ha durado la cumbre y sobre los escollos que quedan por superar en el campo de la salud para Latinoamérica.
¿Cuáles serían los problemas de salud más importantes en América Latina?
Para este análisis no podemos utilizar el número de personas afectadas ni las enfermedades, así que hemos optado por un esquema que se divide en tres.
Lo primero es la agenda inconclusa, que son las situaciones inaceptables que afectan a algunos grupos, lo que ocurre es que no existe voluntad política para combatirlo. Esta incluye las metas del milenio, como la mortalidad infantil, materna, la situación de los pueblos indígenas y el acceso al agua potable. Son deudas sociales que hay que saldar.
En segundo lugar está la protección de los logros, que indica la inversión sostenida que hay que hacer en salud, y muchos de nuestros países tienen un presupuesto bajo que no permite que la salud sea un factor reductor de pobreza.
La gripe aviar también podría afectar al continente americano.
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Y en tercer lugar se encuentran los nuevos desafíos, que unen a los países porque es necesario actuar en conjunto. Aquí se incluyen el tema del tabaco, la obesidad, enfermedades crónicas, la violencia, drogadicción, SIDA, dengue y enfermedades que pasan las fronteras, por lo que tenemos que prepararnos para la próxima potencial pandemia de influenza.
¿Existe el peligro de que la región pueda verse afectada por el fenómeno de la gripe aviar?
Con el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) aprendimos que en el mundo existe una interconexión muy íntima debido a los avances del transporte, el comercio, etc. Algo que ocurre en una parte del mundo, puede afectar a otra en muy pocos días. Lo que sabemos es que una vez que se produce una mutación en el virus de la influenza, su difusión es muy rápida.
¿Cuál es su balance acerca de la salud pública en los países latinoamericanos?
Ha habido avance en muchos de los indicadores de salud, por lo que la región va progresando. Sin embargo, producto de la gran disparidad que existe en América Latina, particularmente en cuestión de ingresos, persisten indicadores que no van de acuerdo con la correlación del avance del continente. Tenemos entonces una situación mixta.
Usted mencionó antes la obesidad, pero en América Latina uno sospecharía que hay más bien un problema con la desnutrición, ¿cómo se compaginan ambas cosas?
La obesidad y la malnutrición coexisten en la pobreza. La mayor parte de los obesos son niños y mujeres pobres, en el Caribe, en Latinoamérica y en Estados Unidos. Es más, los niños desnutridos pasan a ser obesos con los programas de intervención nutricional.
La lucha contra el sida impulsada por Brasil ha sido un éxito, ¿por qué ese éxito no ha llegado a otros países de la región?
No solo es un modelo sino que se ha constituido un proyecto de cooperación entre países en el que Brasil colabora con los países fronterizos y los del Caribe. Actualmente existe incluso un acuerdo que incluye la donación de 500 tratamientos de antiretrovirales.
Pero países más pequeños tendrían problemas para implantar un programa como el brasileño...
Trabajando con la industria se pueden conseguir avances significativos. Nosotros somos la única región del mundo que puede demostrar que ha cumplido la meta del 3x5, la meta mundial de 3 millones de tratamientos para el 2005.
La meta regional fijada por los presidentes en Monterrey en el año 2004 fue de 600.000 tratamientos y ya vamos por 640.000.
Ese será uno de los anuncios en la Cumbre de las Américas en noviembre Mar del Plata, Argentina: que la meta se cumplió y se superó, lo cual indica que ha habido una negociación satisfactoria para todas las partes que ha llevado a un esquema de tratamiento (con un costo de) alrededor de US$200 anuales por paciente, lo cual es muy importante si se considera que partimos de un costo aproximado de US$3.000 a US$4.000.
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