OMS: preocupación por la polio

Los programas de vacunación han sido exitosos en casi todo el mundo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) renovó su llamado a combatir la poliomielitis después de la confirmación de un tercer caso en Arabia Saudita, donde el mal estaba erradicado.

Los programas de vacunación han hecho desaparecer esa enfermedad en la mayoría de los países, aunque en algunas partes del mundo sigue siendo endémica.

El nuevo caso -en opinión de la OMS- demuestra lo fácilmente que el mal puede expandirse por medio de los viajeros internacionales.

El caso último confirmado es el de un niño nigeriano que ha vivido en Arabia Saudita por cinco años. Aunque en los últimos dos años no ha salido del país, se pudo haber contagiado por otros menores llegados de Nigeria en una visita familiar.

Arabia Saudita ha estado libre de polio desde 1995, pero este es el tercer caso que se reporta en ese país desde el pasado septiembre.

"Importaciones"

El director del programa de la OMS para erradicar esa enfermedad, David Heymann, dijo que los dos casos anteriores pueden corresponder a "importaciones del virus desde países africanos".

La OMS iniciará una campaña para vacunar a unos 80 millones de niños africanos.

A finales de este mes, la OMS iniciará una campaña para vacunar a unos 80 millones de niños africanos en riesgo de contraer la poliomielitis.

Este año más de 2 millones de musulmanes participaron en la peregrinación a La Meca, en Arabia Saudita, y la mayoría de los peregrinos procedían de países africanos y asiáticos donde la polio sigue presente.

Entre los países donde la polio es endémica figuran Pakistán, Afganistán, Egipto, Nigeria y Niger.

Heymann dijo que existe una "gran preocupación" porque la polio se difunda a Medio Oriente o lo países del Golfo Pérsico a través de los peregrinos.