La Agencia Espacial de Estados Unidos reveló los primeros resultados de la misión "Impacto Profundo", en la que un proyectil lanzado desde una sonda impactó en el cometa Tempel 1.
Los cometas habrían contribuido al origen de vida en la Tierra.
|
Los científicos de la NASA aseguran que la información recabada ayuda a entender cómo se formaron los planetas, y quizás también el origen de la vida en la Tierra.
El análisis de toneladas de material que se desprendió a causa del impacto indica que un tercio de su constitución es agua, pero los expertos aseguran que encontraron mucho más materia orgánica de lo que esperaban.
"Impacto Profundo" partió hacia el cometa en enero de 2005 y 172 días después disparó un proyectil provisto de cámaras fotográficas e instrumentos.
Composición del cometa
Los resultados del primer estudio que se realiza de manera directa acerca de la estructura de un cometa se publicarán en la revista Science.
Los investigadores explicaron que el cometa tiene menos densidad que la nieve y es poroso: tres cuartos de su composición son espacios vacíos.
"En su mayor parte el cometa es muy poroso y está vacío. En toda su estructura está formado por pequeños gránulos de hielo", señaló Michael A'Hearn, especialista de la Universidad de Maryland.
Las finas partículas de polvo que fueron expulsadas son típicas del material que giraba en torno al Sol durante su formación y que luego se convirtieron en planetas y asteroides hace 4.500 millones de años.
Los científicos de la misión aseguran que los resultados contribuyen a afianzar la teoría de que componentes orgánicos provenientes de numerosos cometas contribuyeron a originar la vida en la Tierra.
Envíe esta nota por e-mail
Imprima esta nota
Impacto
