Córdoba, ciudad de autos eléctricos

Clark Boyd
BBC, Tecnología

Las callejuelas adoquinadas de Córdoba, en el sur de España, no son el lugar ideal para conducir un auto, pero un empresario local está interesado en que lo sean.

Los autos tienen una velocidad máxima de 32 kilómetros por hora.

Alfredo Romeo abre la puerta de un garaje recién construido, en una de las calles céntricas.

Se ve que está ansioso por mostrar los vehículos que están dentro.

Señala uno pequeñito, elegante y curvilíneo: "¡Qué maravilla!", dice, con el orgullo de un vendedor de autos de segunda mano.

"No hace ruido. Es muy seguro. Es confiable. Este modelo es el de dos asientos. Me encanta".

Pero Romeo no los vende: los alquila. Y no habla de Porsches o Lamborghinis, sino de Global Electric Motorcars (Autos eléctricos globales), Gems, por sus siglas en inglés, verdaderas gemas.

Hay media docena de ellos conectados a la electricidad. Una carga le dura para unos 80 kilómetros, un día de trabajo en las concurridas calles de Córdoba.

Los autos son fabricados en Estados Unidos, por una división de Daimler-Chrysler.

Su diseño fluido y curvo recuerda el de una computadora Apple eMac o el de un escarabajo VW.

"Blobjetos"

En el mundo del diseño, los objetos que tienen esa forma han recibido el apodo de "blobjetos".

A Alfredo Romeo le fascinó la idea de los "blobjetos" desde que escuchó al gurú de la tecnología Bruce Sterling hablar sobre ellos en una charla.

"Sterling dijo algo que me gustó mucho. Dijo que los 'blobjetos' van a inundar nuestro mundo".

Al empresario español le encantó el nombre. Le pareció que se ajustaba a su visión de lo que será el transporte del futuro.

La compañía alquila los coches a visitantes de Córdoba, como una forma segura, conveniente y buena para el medio ambiente de ver la ciudad

Cuando se reunió con dos viejos amigos de sus años de estudiante para lanzar la empresa de alquiler de autos eléctricos, decidió llamarla "Blobject".

La compañía alquila los coches a visitantes de Córdoba, como una forma segura, conveniente y buena para el medio ambiente de ver la ciudad.

El alquiler cuesta unos US$50 por dos horas.

Mucha gente se para al verlos pasar por las callejuelas de la ciudad y como su velocidad máxima es de unos 32 km/h, hasta las motonetas parece que vuelan al adelantarlos.

Pero Romeo dice que, de todas maneras, es mejor ir despacio para ver la ciudad.

Además, señala, el auto tiene varias cosas extras que bien valen la pena.

Ciudad de los sentidos

Todos los autos de Blobject tienen un sistema informático con pantalla táctil instalado en el tablero de instrumentos donde uno puede encontrar información de la ciudad en español, inglés y francés.

A través de la utilización del sistema de posicionamiento global (GPS por sus siglas en inglés), la computadora también indica el lugar exacto donde uno se encuentra.

El auto "Gem" puede ser alquilado por US$50 la hora.

Cuando uno llega a un lugar típico de la ciudad, la computadora proporciona información en texto, audio y video sobre dicha ubicación.

Pero hay ventajas no computarizadas. "Por ejemplo, nosotros decidimos no poner puertas en los autos", dice Laura Rodríguez, una de las socias de Blobject.

"Córdoba es una ciudad de sentidos. Hay calles donde huele a flores. También tenemos un gran clima. En un coche cerrado no se podría experimentar nada de eso", asegura.

No todo el mundo está enamorado de los carros eléctricos. Los taxistas locales los llaman "caracoles".

Cuando los sobrepasan, los taxistas les pitan sin clemencia y probablemente los abrumarían a insultos si no se les adelantaran tan rápido.

Apoyo del gobierno

Sin embargo, el gobierno local apoya el proyecto. Le entregó dinero a la compañía y creó estacionamientos especiales para los vehículos en las principales atracciones turísticas de Córdoba.

"Se están enfocando en el turismo, un importante sector para la ciudad", dice Paco Tejada, el funcionario a cargo de la oficina local de turismo. "Nos pareció una iniciativa empresarial importante".

Eso suena como a un típico comentario de un funcionario gubernamental. Pero no hay que olvidar que la alcaldía es controlada por el Partido Comunista.

Cuando comento que financiar proyectos empresariales no suena muy comunista, Paco Tejada luce divertido.

"Bueno, es el comunismo del futuro", me responde riendo. "Es un comunismo que es está moviendo de manera lógica hacia algo que es muy diferente de lo que solía ser".

Alfredo Romeo también está avanzado. Ya abrió una segunda oficina en Sevilla.

También ha añadido nuevos autos a su flotilla: ahora dispone de vehículos con cuatro asientos. "Es el modelo sedán", dice Romeo. "Para toda la familia".