La NASA espera enviar nuevas misiones tripuladas al espacio.
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La Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA) informó que desea reiniciar las misiones espaciales tripuladas tan pronto como sea posible, tras el exitoso aterrizaje del trasbordador espacial Discovery este martes.
El director de la NASA, Michael Griffin, indicó que la agencia tratará de volver al espacio este año, debido a que existe un trabajo de construcción pendiente en la Estación Espacial Internacional.
La NASA ha fijado una fecha tentativa -hacia finales de septiembre- para el lanzamiento de un nuevo trasbordador.
Sin embargo, Griffin indicó que no se enviará una nueva misión al espacio hasta que no se tenga la certeza de que todo está listo con la nave y no hay riesgos para la tripulación.
Sin presiones de fechas
"Si algo aprendimos es que las misiones de trasbordadores no pueden realizarse en cumplimiento de un calendario. Volaremos cuando estemos listos para volar, no cuando marque un calendario", indicó.
La nave aterrizó en California este martes.
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Griffin señaló que los expertos examinan la información recogida por la tripulación del Discovery y aseguró que éste es "el primer paso del retorno de EE.UU. al espacio".
El trasbordador espacial Discovery aterrizó este martes a las 12:11 GMT en la base aérea Edwards, en California, luego de una serie de retrasos por condiciones climáticas.
El Discovery cumplió una misión de 14 días en el espacio, la primera llevada a cabo por un trasbordador desde que el Columbia fuera destruido cuando reingresaba a la atmósfera terrestre hace dos años y medio.
Sin embargo, tras el lanzamiento del Discovery el 26 de julio, se comprobó el desprendimiento de trozos de espuma aislante en la superficie del depósito de combustible de la nave.
Algo similar sucedió con el Columbia. Espuma aislante dañó la cubierta de protección térmica de la nave al despegar. El calor que provoca la fricción durante el reingreso a la atmósfera penetró en la nave cuando esta reingresaba a la Tierra y el trasbordador explotó.
La NASA había anunciado días atrás su decisión de suspender nuevos vuelos hasta que encuentre una solución al problema.
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