A raíz del desastre del trasbordador Columbia, la NASA recibió duras críticas.
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Una comisión determinó que la agencia espacial NASA requiere reformas fundamentales antes de poder volver a enviar vuelos tripulados a la Luna y, eventualmente, a Marte.
La comisión fue establecida por el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y la encabezó el ex secretario de la Fuerza Aérea Edward Aldridge.
La Comisión de Política de Exploración Espacial describió a la NASA como "una reliquia de la era Apolo" y dijo que la principal prioridad deberá ser darle la mayor participación posible al sector privado.
En un informe que se publica este miércoles pero que fue filtrado a la prensa, el grupo señala que gran parte de la investigación, del desarrollo y de los vuelos no tripulados a la órbita terrestre deberían ser realizados por empresas privadas.
"La comisión cree que la comercialización del espacio debería convertirse en el enfoque principal, y que la creación de una industria espacial será uno de los principales beneficios de ese esfuerzo", dice el documento, según versiones de prensa.
Sin embargo, el informe recomienda que la NASA siga responsabilizándose por "aquellas áreas en que pueda demostrarse de manera irrefutable que sólo el Gobierno puede llevar a cabo la actividad propuesta".
Se cree que una de estas áreas serían los vuelos tripulados, especialmente a largas distancias, como la Luna o Marte.
Críticas
"En las próximas décadas podría surgir todo un conjunto de nuevas empresas que buscarán sus ganancias en el espacio", señala el informe.
La NASA decidió no emitir comentarios oficiales hasta que no se dé a conocer formalmente el informe, pero el administrador de la agencia espacial, Sean O´Keefe, quien fue nombrado para ese cargo por el presidente Bush, dijo que implementará las recomendaciones de la comisión.
La NASA fue fuertemente criticada a raíz del desastre del trasbordador espacial Columbia y la muerte de sus siete astronautas.
Un panel investigador concluyó que el accidente se debió también a graves fallas organizativas en la NASA y no sólo a problemas técnicos.
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La comercialización del espacio debería convertirse en el enfoque principal
