Las agencias de la ONU han advertido sobre el peligro de una epidemia.
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La Organización Mundial de la Salud (OMS) está examinando lo que podría ser el primer caso conocido de contagio entre humanos de la gripe aviar.
Advierte, sin embargo, que el incidente parece ser aislado y no representa una amenaza inmediata para la salud pública.
Fue el gobierno de Tailandia el que declaró la alerta cuando se registró el caso de una mujer de 26 años que murió hace poco de la enfermedad y pudo haber contraído el virus de su hija de once años mientras que la cuidaba en el hospital por "una exposición cara a cara cercana y prolongada".
El ministerio de Salud tailandés aclaró, sin embargo, que la madre también pudo haber contraído el virus por contacto con pollos muertos en el pueblo en el que vivía, e insistió en que se trata de un incidente aislado que no representa riesgo para la salud pública.
Se cree que la hija de la mujer murió de gripe aviar, pero las autoridades sanitarias no pudieron confirmarlo, porque su cuerpo fue cremado.
Al menos nueve personas más han muerto en Tailandia del virus, cuyos síntomas son parecidos a los de la influenza; 19 más han muerto en Vietnam.
Advertencia
20 personas han muerto de gripe aviar en Tailandia.
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El anuncio de Tailandia llega en momentos en que la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, FAO, y la Organización Mundial de Sanidad Animal, OIE, advirtieron que "la epidemia de gripe aviar presente en Asia es una crisis de importancia mundial".
La hermana de la mujer que murió, una tailandesa de 32 años, se encuentra en el hospital después de haber dado positivo en el contagio del virus.
El gobierno tailandés indicó que la mujer se está recuperando.
Otro reciente anuncio de que gatos domésticos habían muerto en Tailandia como consecuencia de una infección por el virus H5N1 también puso en alarma a la comunidad científica.
Hasta entonces se creía que los gatos eran resistentes a las enfermedades causadas por los virus de influenza A, uno de los cuales es el H5N1.
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