Opportunity/cráter: ¿sí o no?

El Opportunity viajó durante tres semanas para llegar al cráter.

Los científicos de la Administración Nacional del Espacio y la Aeronáutica de Estados Unidos (NASA) aún no han decidido si enviarán o no al robot Opportunity a explorar el cráter Endurance en Marte.

Opportunity viajó durante tres semanas con el propósito de visitar el cráter, pero el problema con el que se topó la NASA -precisamente ahora que el robot está al borde del Endurance- es que la depresión es tan profunda que los científicos no están seguros de que una vez finalizada la investigación, el robot pueda salir nuevamente a la superficie.

Según el profesor Steve Squyres, el cráter -de 130 metros de ancho- contiene rocas que son de un enorme interés científico.

"Investigar su profundidad, es como mirar el pasado. Es un cráter espectacular, con muchos 'metros de historia' de Marte", afirmó Squryes.

El científico agregó que si finalmente se deciden por enviar al robot al interior del cráter, este llevará a cabo más actividades científicas de lo planeado.

Historia

El cráter Endurance tiene más de 20 metros de profundidad. Esto significa que es 10 veces más profundo que el cráter Eagle, donde el robot encontró indicios de una gran cantidad de agua líquida en el pasado.

Investigar su profundidad, es como mirar el pasado. Es un cráter espectacular, con muchos 'metros de historia' de Marte Profesor Steve Squyres, NASA

Estudiando más en detalle el suelo rocoso de Marte, los científicos creen que podrán entender mucho más sobre la historia del agua en la superficie marciana.

Squyres cree que es posible enviar a Opportunity al cráter a pesar de que éste pueda llegar a quedar atrapado en su interior.

"Pero antes de que lleguemos a tomar esa decisión, hay muchas otras tareas científicas por hacer".