Un equipo de arqueólogos presentó en una conferencia en la ciudad británica de Exeter una revolucionaria teoría: los primeros habitantes del continente americano no llegaron de Asia, como comúnmente se piensa, sino de Australia o las islas Melanesias del Océano Pacífico.
El grupo de científicos, encabezados por la mexicana Silvia González, perteneciente a la Universidad John Moores de Liverpool, basa su tesis en el estudio de los restos de integrantes de una tribu llamada los pericues, que desapareció hace doscientos años en la región mexicana de Baja California.
El análisis del ADN de los cráneos de los pericues indicó a los expertos -integrados al Consejo británico para la Investigación del Medio Ambiente- que estos aborígenes no descendían de individuos procedentes de Asia, sino que tenían un origen australiano.
Marea baja
En opinión de Silvia González, los "colonizadores" australianos habrían navegado a América en tiempos de marea baja moviéndose a través de las islas del Pacífico, varios miles de años antes de la última Edad del Hielo, hace 30.000 años.
La teoría comúnmente aceptada indica que el poblamiento de América ocurrió entre 12.000 y 15.000 años atrás, cuando tribus procedentes de Asia cruzaron el estrecho de Bering, entre Siberia y Alaska.
Sin embargo, González manifestó que "los cráneos de los pericues apuntan características más similares a los australianos, asiáticos del sur y habitantes del Pacífico que a los asiáticos del norte".
Largos y estrechos
Los cráneos de los pericues, en palabras de la experta, son largos y estrechos, como los de los aborígenes australianos, en lugar de anchos y redondos que son características típicas de los siberianos.
El cráneo americano más antiguo perteneció a una mujer que vivió durante la última Edad del Hielo.
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Los restos más antiguos de amerindios con cráneos redondos y anchos hallados hasta ahora datan de hace 9.000 años, explicó González, mientras que los ejemplos más remotos de cráneos largos y estrechos se remontan a 13.000 años atrás.
El cráneo más antiguo encontrado en América pertenecía a una mujer de 26 años de edad que falleció durante la última Edad del Hielo en la orilla de un lago alrededor de lo que hoy es Ciudad de México.
Las características de este cráneo, largo y estrecho, coinciden con las del "Hombre de Kennewick" encontrado en Oregon, Estados Unidos, en 1996 y que data de hace 8.400 años.
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Los cráneos de los pericues apuntan características más similares a los australianos, asiáticos del sur y habitantes del Pacífico que a los asiáticos del norte
