El Hubble será sacado de circulación antes del 2012, la fecha original prevista.
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Al sacar de funcionamiento al telescopio Hubble, los astrónomos perderán la vista del cosmos en ultravioleta, lo cual generará un vacío en el aprendizaje del universo.
Así lo señaló el profesor Martin Barstow, astrónomo de la Universidad de Leicester, quien hizo un llamado para la construcción de un telescopio sustituto que llevaría el nombre de Observatorio Mundial Espacial.
Debido a su privilegiada posición en órbita, el Hubble es el único telescopio capaz de observar la región ultravioleta del espectro.
Sin embargo, la NASA suspendió las visitas al Hubble debido a motivos de seguridad.
Durante su intervención en el Encuentro Nacional de Astrónomos del Reino Unido, llevado a cabo en Milton Keynes, Barstow manifestó que entre los astrónomos existe preocupación por el cese de operaciones del Hubble.
Labor esencial
El telescopio espacial ha sido mayormente reconocido por las espectaculares imágenes que transmite a la tierra, pero el aparato hace una labor fundamental con detectores sensibles a la radiación, fuera del espectro visible.
La observación de estas ondas, sólo puede realizarse desde el espacio.
El sucesor del Hubble, el Telescopio Espacial James Webb, no será puesto en órbita hasta 2011, pero además no tendrá la capacidad de captar ultravioleta que tiene su predecesor.
El profesor Barstow indicó que la astronomía ultravioleta ya ha producido significantes avances en el entendimiento de nuestra galaxia, la evolución estelar y el comportamiento de nuestro Sol.
Está previsto que el Hubble sea sacado de órbita para el 2007.
Recolecta
El académico británico propuso la construcción de un nuevo telescopio espacial que, además de llenar el vacío que dejará el Hubble, lleve a cabo de manera más eficiente la observación del espectro ultravioleta.
Más de 20 países han manifestado su respaldo a la iniciativa de Barstow. Se estima que construir "otro Hubble" y lanzarlo al espacio en un plazo de 5 años costaría unos US$400 millones.
Entre los países que han mostrado disposición a apoyar la propuesta se encuentran China, Rusia, Sudáfrica y algunos países europeos.
"El proyecto del Observatorio Mundial Espacial es una nueva manera de abordar la ciencia espacial, al distribuir los costos entre un mayor número de países que en el pasado", indica el académico.
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