Los hombres son los más afectados por la apnea de sueño.
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Una forma limitada de cirugía de la garganta cura más efectivamente los trastornos de sueño que otros métodos más complejos.
Esto es lo que creen investigadores del hospital Chang Gung Memorial del Tapei, quienes aseguran que la operación ayudó al 82% de sus pacientes con apnea de sueño.
El estudio, en el que participaron 55 personas, apareció publicado en la revista Archivos de Otorrinolaringología.
Sin embargo, científicos en el Reino Unido manifestaron sus dudas acerca de la validez de la investigación.
La apnea de sueño se caracteriza por ronquidos e interrupciones en la respiración del "durmiente".
Debido a la falta de aire, la persona se despierta. En algunos casos, esto puede ocurrir unas cien veces por noche.
La operación que comúnmente se practica para curar el trastorno implica la remoción de tejido de la garganta para ampliar el canal respiratorio, pero sólo funciona en la mitad de los casos.
La nueva técnica implica la eliminación de tejidos adiposos, glándulas suaves y las amígdalas, pero no toca el músculo.
Los pacientes que se han sometido a la cirugía dicen que roncan menos, tienen menos sueño durante el día y mejores niveles de oxígeno en la sangre.
No está claro, no obstante, por qué este procedimiento es más exitoso que el clásico.
Tratamiento alternativo
Frank Govan, director de la Organización de Apnea de Sueño, dijo a la BBC que no recomienda a nadie la experiencia con el bisturí.
"Hay una tendencia a recomendar la cirugía, pero yo ni lo pensaría", afirmó.
Según Govan, una técnica conocida como presión positiva continua de las vías aéreas es mucho más efectiva para tratar el problema.
La técnica consiste en usar una máscara que insufla aire con presión dentro de la nariz, hacia la faringe y fuera de la boca para mantener el canal respiratorio abierto todo el tiempo.
Por su parte, Marianne Davey, de la Asociación Británica de Apnea de Sueño, cuestionó los criterios y métodos de los investigadores de Taipei.
Davey señaló que los resultados sólo hablaban de leves mejoras, en vez de curas, y que no se les hizo seguimiento ulterior.
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Hay una tendencia a recomendar la cirugía, pero yo ni lo pensaría
